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第四章 暗涌（第5页）

堂內其乐融融。

不知不觉，暮色四合，紫禁城中华灯初上。

宫女们提著宫灯，悄无声息地穿行於廊廡之间。

夜色，暂时掩盖了乾清、坤寧两宫焦黑的废墟，但那场大火留下的烟火气息，却依旧隨著晚风，瀰漫在宫城的每一个角落，提醒著人们三日前那场滔天烈焰吞噬一切的恐怖灾难。

乾清宫废墟前，司礼监掌印太监田义摘下冠帽，久久佇立。

夜风吹起他花白的头髮，与眼前的断壁残垣相映，更显苍凉。

良久。

他长嘆一声，招了招手。

一名心腹內侍上前。

田义环顾四周，把一封密信塞入其手中，俯耳嘱咐：“送去慈寧宫，面呈圣母，方可交付。”

“乾爹放心，儿子明白。”

那內侍躬身领命，身影迅消失在黑暗中。

未过多久。

慈寧宫，佛堂內。

金佛像前，沉香裊裊。

慈圣皇太后李氏身著居士素衣，手捻念珠，默诵佛经，面容慈和寧静。

两名內侍，带著田义亲信来到佛堂门口。

亲信远远朝李太后跪下，高举密信。

一名年长宫女上前接过，將密信呈给李太后。

李太后展开信笺，其上有一行小字：

“三皇子开窍，参与政事，显露夺嫡之心。”

“好胆！”

李太后眸中寒光乍现，如利刃出鞘，方才的祥和之气荡然无存。

一股无形的气场瀰漫开来，佛堂內所有宫人屏息垂首，噤若寒蝉。

他们心知肚明，这位万历帝的生母，是后宫真正的主宰。

包括田义在內的几乎所有实权大太监，都是她在万历帝尚未亲政的十年间，一手提拔。

从隆庆至今，这位入主后宫三十年，明面上退居幕后，潜心礼佛，实际上她仍然將权势牢牢掌控手中，在外朝也依旧极具影响力。

生杀予夺，家族兴衰，往往只在她一句话之间，有些手段令人不寒而慄。

须臾。

李太后眼中厉色渐敛，恢復平静，信纸被轻轻置於烛火之上，迅速蜷曲、焦黑，化为灰烬。

“田义倒是个懂事的，掌了司礼监，还没忘了哀家。”

她淡淡开口，声音听不出喜怒，却让底下人头皮更紧了几分。