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第28章 讨饷计（第6页）

鼓高九尺，径五尺，牛皮鼓面蒙着厚厚的灰。

按律，敲此鼓者，无论对错，先受二十廷杖——这是“惊驾”

的代价。

此刻鼓前已围满百姓，对着场中几人指指点点。

周正一身洗得发白的御史官服，手持象牙笏板，肃然而立。

他身后，李大山被两个年轻工匠搀扶着，老人脸色惨白，但腰杆挺得笔直，像一根不肯弯的老松。

陈九站在稍远处，粗布衣衫，毫不起眼。

工部的人来了。

侍郎赵元礼亲自到场，四十出头，面团脸，蓄着精心修剪的短须，孔雀补子官服崭新挺括。

看见周正，他眼中闪过一丝阴鸷，脸上却堆起笑：“周御史，这是唱的哪一出？怎么把工匠带到宫门前了？有冤情，该去顺天府嘛。”

“顺天府管不了工部侍郎。”

周正声音不高，但在安静的广场上传得很远，“赵侍郎，瓦匠胡同三百工匠，被欠饷银半年，多人因此染病，性命垂危。

可有此事？”

赵元礼笑容不变：“哎哟，周御史明鉴。

国库空虚，各处用度都紧，工匠们的饷银已在筹措中，不日——”

“筹措？”

周正打断他，从袖中抽出那叠连夜誊写的账目，“那请问，工部丙辰年九月账上，那笔‘已发’的八千两工匠饷银，去了何处？”

赵元礼的笑容僵了一瞬。

周正不等他答，展开纸张，朗声诵读：“‘九月十五，拨付工匠饷银，纹银八千两，已发。

’”

他抬眼，目光如刀，“可瓦匠胡同三百工匠，至今未领到一文钱。

这‘已发’，发到了谁的口袋？”

围观百姓开始窃窃私语。

赵元礼脸色微变，强笑道：“这……怕是账房记录有误，待本官回去核查——”

“不必核查。”

周正抽出第二张纸，“这里有一份礼单复件，是万福寺住持收到的捐建款。

金额：八千两整。

捐款人：工部侍郎赵元礼。

款项来源：折抵工部旧木料价。”

他举起纸张，转向百姓：

“诸位乡亲看清了！

这礼单上盖的，是工部侍郎私印，还有赵家商号官印！

工部说国库空虚发不出饷，可赵侍郎随手就能捐八千两给自家修庙！

这八千两，正好是三百工匠半年的血汗钱！”

哗——

人群炸了。

“黑心肝！”

“拿工匠的命钱修庙？！”

“赵家了不起啊？天杀的！”