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第12章 烛烬薪传（第1页）

腊月的寒风抽打著私塾院中的枯枝，发出呜咽般的哨音。

秦思齐呵著冻得通红的小手，跺了跺几乎失去知觉的脚，目光执著地望向內院那扇紧闭的房门。

门楣上，为祛病悬掛的艾草，在风中无力地摇晃。

他怀里紧紧抱著那方沉甸甸的紫檀木盒，里面是他视若珍宝的文房四宝，更是恩师沉甸甸的期许。

自那日郑重拜师之后，秦秀才的病情便如这腊月的天气，一日沉过一日。

郎中换了几茬，汤药灌了无数，高热却如附骨之疽，时退时起，將老人本就清癯的面容熬得只剩下一层蜡黄的皮，紧紧包裹著嶙峋的骨。

咳嗽声昼夜不息，撕心裂肺，听得人心头髮紧。

秦茂山作为儿子，日夜侍奉在侧，熬得眼窝深陷，胡茬满脸，眉宇间锁著浓得化不开的疲惫与忧虑。

然而，比秦茂山的身影更常在病榻前出现的，却是那个小小的、沉默的身影秦思齐。

每日天不亮，当村中大多数人还蜷缩在温暖的被窝里时，秦思齐已顶著刺骨的寒风，踏著霜雪来到私塾。

他不敢贸然闯入內室惊扰先生休息，便执著地守在房门外冰冷的石阶上。

膝上摊开一卷《孟子》，借著熹微的晨光，用那支珍贵的紫毫笔，蘸了清水，在光滑的端砚上，一遍又一遍，极其缓慢而专注地临摹著字帖。

清水写下的字跡转瞬即逝，他却毫不在意，眼中只有那横竖撇捺的筋骨。

他练得极其认真，仿佛要將每一个字都刻进心里，刻进骨血里。

只有將这字练好，才对得起先生所赠的宝砚，才对得起先生病中仍惦念的教诲。

当內室传来轻微的咳嗽声或起身的动静，秦思齐便像得了號令，立刻放下笔砚，轻手轻脚地端著一盆在门房炉子上温著的热水进去。

他拧乾温热的布巾，小心翼翼地避开先生因消瘦而显得格外突出的颧骨，为他擦拭脸庞和枯瘦的手。

餵药时，他先自己小口试过温度，才一勺一勺，极有耐心地餵到先生嘴边。

秦秀才浑浊的目光落在这个小小的弟子身上，那目光里有欣慰，有心疼，更有一丝难以言喻的复杂。

“思齐”

秦秀才的声音嘶哑得如同破旧的风箱，每说一个字都牵动著胸腔剧烈的起伏，带来一阵压抑的咳嗽，“天寒地冻莫要日日守在此处咳咳回家温书……”

秦思齐放下药碗，小手轻轻拍抚著先生的背，为他顺气，小脸上写满了固执的认真：“先生，学生不冷。

学生在此处温书练字，心里踏实。

您喝了药，好好歇息，莫要为学生操心。”

然而，秦秀才的“歇息”

却常常伴隨著另一种形式的“操心”

。

精神稍好的片刻，他便会睁开眼，目光扫过守在床边的儿子秦茂山，声音虽弱，却带著不容置疑的坚持：“茂山唤...唤思齐进来”

秦茂山起初不解，甚至有些隱隱的不快——父亲病体沉疴，需要的是静养，何必日日让一个稚童进来搅扰？但他不敢违逆父亲，只得依言去唤。

秦思齐进来，恭敬地立在床前。

“思齐近前”

秦秀才艰难地抬起枯瘦如柴的手，示意他靠近床边，“昨日所讲《孟子·告子》『鱼与熊掌』汝复述其义……”

秦思齐立刻收敛心神，站得笔直，声音清晰而沉稳，將先生昨日所授关於“捨生取义”

的道理，结合自己的理解，条理分明地复述出来。

他的声音不大，却字字清晰，在充满药味的寂静內室里迴荡。

秦秀才闭著眼听著，脸上看不出表情，只有微微起伏的胸膛显示他在专注聆听。

待秦思齐讲完，他沉默片刻，才缓缓睁开眼，眼中闪过一丝极其微弱却真实存在的讚许光芒。

他喘息著，费力地开口，或是一两个字的点拨，或是一个典故的补充，声音断断续续，气若游丝，却字字珠璣，直指关窍。

每一次开口，都伴隨著剧烈的喘息和压抑的咳嗽，仿佛耗尽了残存的所有力气。

“先生您歇歇吧！”