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第58章（第5页）

什么——我的职业？我的伟大的工作？我为天堂里的大厦在世间所打的基础？我要归入那群人的希望？这群人把自己的一切雄心壮志同那桩光荣的事业合而为一，那就是提高他们的种族，把知识传播到无知的领域，用和平代替战争，用自由代替束缚，宗教代替迷信，上天堂的愿望代替入地狱的恐惧。

难道连这也得放弃？它比我血管里流的血还可贵。

这正是我所向往的，是我活着的目的。”

他沉默了好长一会儿后我说：“那么奥利弗小姐呢？难道你就不关心她的失望和哀伤了？”

“奥利弗小姐向来有一大群求婚者和献殷勤的人围着她转。

不到一个月，我的形影会从她心坎里抹去。

她会忘掉我，很可能会跟一个比我更能使她幸福的人结婚。”

“你说得倒够冷静的，不过你内心很矛盾，很痛苦。

你日见消瘦。”

“不，要是我有点儿瘦，那是我为悬而未决的前景担忧的缘故——我的离别日期一拖再拖。

就是今天早上我还接到了消息，我一直盼着的后继者，三个月之内无法接替我，也许这三个月又会延长到六个月。”

“无论什么时候，奥利弗小姐一走进教室你就颤抖起来，脸涨得通红。”

他脸上再次浮起惊讶的表情。

他想象不到一个女人居然敢于这么同一个男人说话。

至于我，这一类交谈我非常习惯。

我与很有头脑、言语谨慎、富有教养的人交际的时候，不管是男人还是女人，我非要绕过传统的缄默防卫工事，踏进奥秘的门槛，在心坎的火炉边上找到一个位置才肯罢休。

“你确实见解独到，”

他说，“胆子也不小。

你的心灵有一种勇气，你的眼睛有一种穿透力。

可是请允许我向你保证，你部分误解了我的情感。

你把这些情感想象得比实际的要深沉，要强烈。

你给了我甚于我正当要求的同情。

我在奥利弗小姐面前脸红、颤抖时，我不是怜悯自己，而是蔑视我的弱点。

我知道这并不光彩，它不过是肉体的狂热，我宣布，不是灵魂的抽搐。

那灵魂坚如磐石，牢牢扎在骚动不安的大海深处。

你知道我是怎么个人——一个冷酷无情的人。”

我怀疑地笑了笑。

“你用突然袭击的办法掏出了我的心里话，”

他继续说，“现在就听任你摆布了。

剥去那件漂净了血污、用基督教义来掩盖人性缺陷的法衣，我本是个冷酷无情、野心勃勃的人。

在所有的感情中，只有生性的爱好才会对我产生永久的力量。

我的向导是理智而并非情感，我的野心没有止境，我要比别人爬得高干得多的欲望永不能满足。

我尊崇忍耐、坚持、勤勉和才能，因为这是人要干大事业，出大名的必要条件。

我兴趣十足地观察了你的经历，因为我认为你是勤勤恳恳、有条有理、精力充沛的女人的典范，倒并不是因为我对你所经历的或正在受的苦深表同情。”

“你会把自己描绘成不过是位异教徒哲学家的。”

我说。