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第37章（第5页）

现在随你怎么办吧，写封信否认我的说法——尽快揭露我的谎话。

我想，你生来就是我的冤家。

只剩一口气了，还让我叨念过去的事来折磨我，要不是因为你，我是不会经不住诱惑，去干那种事的。”

“但愿你能听从劝告，忘掉这些，舅妈，宽容慈祥地对待我——”

“你的脾气很糟，”

她说，“这种性格我到今天都难以理解，九年中，不管怎样对待你，你都耐着性子，默默无声，而到了第十年，却突然发作，火气冲天，我永远无法理解。”

“我的脾性并不是像你想的那么坏，我易动感情，却没有报复心。

小时候，有很多次，只要你允许，我很愿意爱你。

现在我诚恳希望同你和好。

亲亲我吧，舅妈。”

我把脸颊凑向她嘴唇。

她不愿碰它，还说我倚在床上压着她了，而且再次要水喝。

我让她躺下时——因为我扶起她，让她靠着我的胳膊喝水——把手放在她冷冰冰、湿腻腻的手上，她衰竭无力的手指缩了回去——迟滞的眼睛避开了我的目光。

“那么，爱我也好，恨我也好，随你便吧，”

我最后说，“反正你已经彻底得到了我的宽恕。

现在你去请求上帝的宽恕，安息吧。”

可怜而痛苦的女人！

现在再要努力改变她惯有的想法，已经为时太晚了。

活着的时候，她一直恨我——临终的时候，她一定依然恨我。

此刻，护士进来了，后面跟着贝茜。

不过我又呆了半小时，希望看到某种和解的表情，但她没有任何显露。

她很快进入昏迷状态，没有再清醒过来。

当晚十二点她去世了。

我没有在场替她合上眼睛，她的两个女儿也不在。

第二天早上她们来告诉我，一切都过去了。

那时她的遗体已等候入殓，伊丽莎和我都去瞻仰，乔治亚娜嚎啕大哭，说是不敢去看。

那里躺着萨拉·里德的躯体，过去是那么强健而充满生机，如今却僵硬不动了。

冰冷的眼皮遮没了她无情的眸子，额头和独特的面容仍带着她冷酷灵魂的印记。

对我来说，那具尸体既奇怪而又庄严。

我忧伤而痛苦地凝视着它，没有激起温柔、甜蜜、婉惜，或是希望、压抑的感觉，而只是一种为她的不幸——不是我的损失——而产生的揪心的痛苦，一种对这么可怕地死去的心灰意冷、欲哭无泪的沮丧。

伊丽莎镇定地打量着她母亲。

沉默了几分钟后，她说：

“按她那样的体质，她本可以活到很老的年纪，烦恼缩短了她的寿命。”

接着她的嘴抽搐了一下，过后，她转身离开了房间，我也走了。

我们两人都没有流一滴眼泪。