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第五十章 刘琮投降 长沙桂阳（第1页）

曹操屯兵樊城一直没有南下，是因为荆州大族蔡氏已经暗中投降了曹操。

只要刘表一死，刘综继位，蔡瑁会怂恿她的姐姐蔡氏让刘琮投降曹操。

所以曹操现在不需要无谓兴兵，只要成功收服了荆州，整合了荆州水军，就可以沿长江东下，趁机说服江夏，攻占扬州。

之前曹操让刘表送质许都，蔡氏趁机让刘表把长子刘琦送走，就是为了给自己儿子上位创造条件。

刘表既不敢得罪曹操，又没有能力铲除蔡氏在荆州的势力，现在知道自己撑不了多久了，虽然后悔，却又来不及了。

刘表能够在荆州立足，一直靠的是他宗室的身份和年轻时的名声，在荆州积累了足够的人望，又和蔡氏联姻，才有了今日的成就。

但是自己死后，他的两个儿子根本没有这样的能力。

曹操若想统治荆州，根本用不着他们这个名义上的刺史。

所以要保全刘氏，之有自己活着，那样就没有人敢有异心。

不过现在刘表却发现自己这次真的是时日无多了，他必须在死前安排好两个孩子的出路。

别人以为他送走刘琦是因为蔡氏，其实是为了保全他的姓名。

此时入许都为质，当个闲散官儿总好过被蔡氏残害。

现在要考虑的是刘琮，这个孩子没有主见，他的母亲蔡氏又是个见利短视的女人，所以他若为荆州之主，则性命堪忧。

刘表现在身边能相信的人少之又少，他想到了刘备。

刘备若得荆州，定然会厚待自己的儿子；但是曹操若得荆州，则刘琮必死。

刘表虽然什么都清楚，但是却没有办法改变这一切，这是他在病榻上痛苦的原因。

这一日晚上，蔡氏没有在身边伺候。

刘表将自己的老管家刘福唤来，让他趁夜小心将荆州刺史的打印连夜送去江夏刘备手中，让其趁机持印接收荆州各郡。

老管家乃是当初随刘表一起来到荆州的，跟随他三十余年了，最是值得信任。

老管家回到家中，将大印交给了自己的儿子，小心叮咛，让他一定小心，连夜送往江夏。

可是老管家一走，他的儿子离开拿着官印去见了蔡氏。

在他看来，将来当家的是夫人，他爹现在还效忠老爷，简直愚不可及。

蔡氏知道刘表宁可把刺史之位传给外人，也不肯给自己的儿子，对刘表的态度变为了痛恨。

他授意医生断了刘表的药，刘表过了三日便死了。

在他死前还以为老管家已经将大印送出，抱有了一丝希望，只可惜是等不到结果了。

刘表死后，刘琮继承了荆州刺史之位。

曹操以过江吊唁刘表为由，十万大军陈军汉江，另有楼船百艘，列于江面。

刘琮胆怯，急忙问计于众文武。

结果半数大臣皆劝他降曹。

刘琮连一天当刺史的喜悦都没有感受到，就遇到了这么棘手的情况。

他失望地看着堂下众人，“先父昔日待你等不薄，如此危急存亡之际，你们没有一个人愿意出来保卫荆州吗？”

这时蔡瑁站了出来。

刘琮看到舅舅，多少有些欣慰，觉得也就是自己家人可以信任了。

蔡瑁道：“曹操为大汉丞相，举兵四十万南下，屯兵于樊城，实是为了国家一统。

我荆州虽然地广，但是远不及中原人口繁盛。

荆州各郡兵马加起来不到二十万，南郡水军五万，步军尚不足五万之数。

如何是曹操之敌。

曹操攻荆州之后尚有刘备孙权二人为敌。

末将以为我们当早日早日降曹，曹操还要借助荆州对付孙刘，所以主公荆州刺史之位可保，堂下诸公官职可以不失。

望主公早日决断，不可自误啊。”