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“当然是麦金太太……”

男管家话刚出口就意识到了什么，立刻又为对方解释道：“但这肯定不会是麦金太太做的！

她从今天早上开始就一直代替我招待客人们，今天的午餐和晚餐也是在她的张罗下做好的，一整个下午都在厨房那边忙碌，她根本没有时间做这些……”

“请冷静一点，比德尔先生，我从没说过我在怀疑她。”

布朗督察忍不住打断他的话，严肃道，“现在请你配合一下，我问什么你就答什么，其他我会有自己的判断。”

“……是，抱歉是我失礼了……”

“我能明白您的心情，但我们治安所要定罪都是讲究证据的，如果不是她做的肯定不会随便抓人。”

布朗督察稍微安抚了一下男管家的心情，继续问道：“那么接下来，你还记得是谁最先发现西米勒斯先生失踪的事吗？”

“嗯……最开始发现异常的应该是怀特伯爵吧？不过他也是在为西米勒斯先生的健康着想……”

男管家斟酌着回答道，“因为西米勒斯先生昨晚就在用晚餐时突然心脏病发作，幸好吃了随身带的药才缓过来。

今天又是从早到晚都在自己的房间中没有出来过，所以弗鲁门阁下就建议我们去询问一下西米勒斯先生的身体是否还有什么不适，如果有，芬顿医生也愿意为他看一看……”

“等等，t你说他是吃了随身携带的药才缓过来？”

见管家点头，布朗探长看了眼自己刚刚写下的、从尸体身上翻出的证物清单，又仔细回忆了一下，确定西米勒斯先生的衣兜和裤兜里只有几张揉皱的便条和纸币，并没有什么药瓶，这才继续询问道：“我们没从他的尸体上发现药瓶，你能确定那药他真的会随身携带吗？”

男管家：“很抱歉，我的表述可能有些歧义。

当时是西米勒斯的贴身男仆拿出的药瓶并为他服药，也许药瓶现在也在他身上。”

布朗督察：“那位男仆现在人在哪儿？”

“我已经派人将他看守起来，现在就在西米勒斯先生原本居住的房间。”

布朗督察点点头，示意男管家继续说。

“后来我们就去了西米勒斯先生的房间，汉拿公爵出面要求与西米勒斯先生见面，结果却发现他根本不在房间里……弗鲁门阁下发现卧室中的柜子有被移动的痕迹，而被挡在柜子后面的门原本是从里面反锁住的，我们查看时却没有反锁，所以我们开始怀疑西米勒斯先生大概是从那扇门悄悄走出去的……”

光听他这么说，还是很难想象实际情况。

正好那边也有个人需要审问，布朗督察便让自己的下属看守好案发现场，自己则跟着男管家前往走廊西侧。

“对了，刚刚忘记问了……西米勒斯先生在来到庄园的这段时间与人发生过冲突吗？”

原本只是布朗督察的顺口一问，却没想到走了两步后男管家依然没有回答，转头一看，对方正在用一副欲言又止的样子看着自己。

“……我觉得这样说一位绅士不太好，但西米勒斯先生的人缘确实有些令人担忧。”

男管家非常委婉地表达着自己的看法。

他的话顿时让布朗督察产生一种不太好的预感。

然而话还没问出口，两人的注意力已经被走廊另一边发出的声音吸引。

西米勒斯先生居住的客房位于宅邸二楼西侧北边的第三间房，就在他的侄子，威瑞迪安公爵居住的客房的隔壁。

此时房间的房门半敞着，里面似乎有人争吵的声音，外面还站着一个看热闹的人。

在看到站在门外、正往里面探头探脑的小弗鲁门先生时，布朗督察发现自己居然一点都不感到意外。

看来人的行为并不会因为身份改变而变化——即使成功继承了父亲的爵位，这位年轻人还是与一年前一样，完全没有一位绅士该有的样子……看着这样一个人，布朗督察一时也形容不出自己此时的心情。

在治安所里待的时间长了，总是能看到各种各样的事，治安所为贵族老爷们擦屁股的事也做过不止一次，时间长了难免会让人感到丧气。

他一向不喜欢与这些贵族打交道……这不仅是因为那些人装腔作势的样子和拥有的特权实在令人反感，更多是看到过太多德不配位的例子。

去年遇到的小弗鲁门先生算是一个有些奇怪的例外。

只是当时这个年轻人还没有继承父亲的爵位，尽管他头脑足够聪明，身手足够果断，但行事上到底带着一种年轻人特有的天真感。

谁都不会讨厌一个拥有清澈眼瞳的人，可谁没有这种天真的时候？又有多少人在成长中慢慢失去了那双原本清澈的眼睛，最后也与身边的人一样陷入名为现实的泥潭？布朗督察见过太多了，但也许是人性本贱，即使见到很多次，他的内心深处还是抱有一丝希望，希望能见到一点不同的东西……两人并没有放轻脚步，还没走到近处站在走廊的小弗鲁门先生就率先看过来，朝他们招了招手。

“布朗督察，你来得正好。”

金发的年轻人完全没有收敛自己的声音，仿佛呼唤老友般朝不远处的督察先生高声道，“这位先生不允许治安官以外的人给自己搜身，你既然来了就快点过来帮把手吧？”

随着声音落下，门内的争吵声也停下了。

等布朗督察进入室内时，对峙双方都安静地站在一边，仿佛刚刚他听到的争吵声都是幻觉。