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“而且就算上校真的去世了，这房子也不归他吧？我记得这房子是上校夫人用自己的嫁妆买的，土地证说过只有道格拉斯夫人一个名字……”

“真是不要脸……放点盐都是轻的！”

人们讨论来讨论去，难免有与道格拉斯上校关系非常好的人听到后非常生气，居然直接走到卡明母子面前询问是否有此事。

卡明夫人当然矢口否认，但小卡明先生到底刚满十二岁，又是娇生惯养长大的孩子，还无法做到在一群人面前面不改色地说谎，大人们一看他的表情就知道他说谎了。

看着兄长愈加难看的脸，卡明夫人的表情也有些挂不住，又开始拿那杯加了“料”

的饮料说事。

道格拉斯上校倒也没客气，直接抬手把整杯橙汁喝光了，以此证明自己两个女儿的清白。

“里面确实加了盐，这是格温和海蒂的错。”

他看向自己的侄子，目光锐利：“不过是一杯橙汁，这里有的是，你想喝多少都可以，我不会亏待你。

但你今年年纪也不小了，该知道以后什么该说什么不该说。”

道格拉斯上校是真正上过战场的人，靠一刀一枪的军功才取得了如今的地位。

和气说话的时候还好，此时板起脸时别说孩子，连周围很多大人都不敢出声。

小卡明先生哪还敢再说什么，讷讷点点头，用母亲的身体挡住自己。

道格拉斯上校没有再管他，见乔伊丝小姐端着空盘子从房门口路过，赶紧叫住她并让她去厨房再拿杯饮料，这便转身与其他人聊天了。

等乔伊丝小姐端着杯子再次回来时，大厅中重新响起钢琴声，一位男士正举着酒杯忘我歌唱，仿佛之前这里发生的争吵都是错觉。

“你要的橙汁。”

乔伊丝小姐把杯子放到小卡明先生面前，“还有其他想要的东西吗？”

舅舅的警告在前，小卡明先生还是很老实的，没有说什么直接拿起橙汁喝了口，但很快就被酸到五官都皱到了一起。

“你没放糖吗？”

卡明夫人看到儿子的表情就知道怎么回事，立刻不满地抱怨道。

她不满，乔伊丝小姐也觉得她像是在给自己找碴，但还是强忍着没发作，转身走到隔壁的房间，很快便捧着一个巴掌大的小罐回来了。

那是一个南瓜形状的陶瓷小罐，做工不算精致但看上去十分讨喜。

因为造型特别，乔伊丝小姐路过时利昂娜还特地留心看了一眼，清楚看到那小罐的盖子上有个小口，一只同样由陶瓷制成的勺柄露在外面。

小卡明先生打开小罐，足足往自己的饮料里加了五六勺糖才停下，尝了口味道，不知为何还是皱起了眉。

“怎么了，亲爱的？”

时刻关注儿子的卡明夫人抽空转过身，在聊天的间隙小声对儿子说道，“要是不好喝就别喝了。”

小卡明先生刚想说些什么，可对上自己舅舅无意撇来的一眼，赶紧又抬手喝了一大口饮料。

“没有，很、很好喝……”

男孩把喝了一半的橙汁放到桌上，余光瞥见自己的舅舅已经不再看自己，这才松了口气。

没有人继续闹事，现场的气氛总算松弛下来。

同时外面的天色也慢慢变暗，酒足饭饱的人们纷纷聚集到明亮的屋内，宽敞还拥有一架钢琴的大厅自动成为人们的舞会主会场。

在场基本是同镇的熟人，他们互相邀请跳舞，欢声笑语没有一刻断过。

就在这时，许久不见的道格拉斯夫人端着一盘海绵蛋糕来到大厅，邀请本次宴会名义上的主角——詹姆斯·卡明来切自己的生日蛋糕。

小卡明先生原本已经吃饱，可看到那洒满糖霜的蛋糕时还是忍不住咽了一口口水。

生日蛋糕体积不算大，肯定无法分给现场所有人。

不过吃饱的大人们也不差这一点，蛋糕的“食用权”

自然而然地让给了现场的孩子。

大概是今天闹出的笑话已经很多了，小卡明先生老老实实地切好蛋糕，把稍稍大一些的那块留给自己，其他的则亲手递给现场的其他孩子。

利昂娜对如此和谐的一幕并不感兴趣，她的目光始终停留在道格拉斯夫人身上。

不知是不是她的目光太明显，后者也很快从人群中看到了她，随即立刻垂下视线，与丈夫说了声什么便离开了。