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男人豪爽地摆摆手，几步上了台阶后敲开门，顺势向两人做出邀请的手势，“如果不介意的话，进来喝杯茶吧。”

在男主人的热情邀请下，两人顺理成章地进入房间，并与出来迎接丈夫的道格拉斯夫人撞个正着。

与谢尔比描述得差不多，这位道格拉斯夫人不管是外貌还是行为举止都是一个十足的普通妇人。

从她细声细气的说话方式，以及收礼物时都不敢与利昂娜对视来看，这还是位性格相当传统的女性。

在利昂娜与道格拉斯上校进入会客厅后，她立刻去厨房准备了茶水，亲自将茶端到两人面前。

“您千万别这么客气，请坐下来休息一下吧。”

见她端完茶就要离开，利昂娜赶紧笑着说道，“刚刚还听上校提起，据说您也是马黎人？”

突然提到这个，道格拉斯夫人的脸上明显出现了尴尬的神色。

可眼前的客人只是在说了一句很平常的客套话，她只能笑着点点头：“是的，先生。

您也是马黎人？”

“是啊，这真是太巧了！”

在异国遇见同乡，金发的小绅士显得十分激动，“您的口音听上去有些耳熟，您也是怀特郡人吗？”

道格拉斯夫人的表情可见地僵硬一瞬，但很快摇摇头：“不，我在马黎时住在莱兹……”

莱兹城……二十一年前，男管家谢恩·霍顿的一家人就是在那场席卷莱兹城的瘟疫中丧生，他曾经在那段时间去过一次莱兹照顾家人，也是为他们收尸。

二十年前，还是“欧尼尔夫人”

的道格拉斯夫人生下了她唯一的儿子——乔治·欧尼尔。

好巧不巧，这个名字最后出现的地方是男管家霍顿签署的支票……而现在，她又直接说出自己来自莱兹城……利昂娜脸上的笑意加深，刚想说什么，却听到外门再次被敲响。

像是听到了来自天堂的圣乐，道格拉斯夫人留下一句“我去开门”

就匆匆走出会客厅，连手里的托盘都没来得及放下。

“圣母在上……这一路简直累死我了！”

刚一开门，一个戴着波奈特帽的女人就一手提着裙子，风风火火地冲进门。

见为她开门的道格拉斯夫人还在愣神，她又相当不悦地高声道：“你这人怎么这么没有眼力见？快去把马车上的行李拿进来啊！”

女人的声调较高，又是个大嗓门，很快就引起了会客厅中人的注意。

道格拉斯上校向利昂娜说了声“失礼”

，赶紧起身去看看发生了什么。

当他到达门口时，聚在门口的两个女人已经吵了起来。

“你、你们究竟是什么人？怎么能这么失礼！”

道格拉斯夫人看看女人和跟在她身后的少年，气得脸颊泛红。

“天哪！

什么时候这里是由一个女佣做主了？我可得好好问问我的好兄长！”

站在玄关的陌生女人不但没有道歉，反而极其嚣张地仰起下巴，看到道格拉斯上校走出后双眼霎时一亮。

“我亲爱的兄长，你原来在家啊！”

她直接用身体挤开道格拉斯夫人，带着一脸泫然欲泣的表情扑向道格拉斯上校：“我总算见到你了！”

上校一脸惊恐地躲开她，脚下吓得连退两步，利昂娜都看到他半个身体已经退回到了会客室。

“你是……梅丽莎？”

上校稳住身形后总算冷静下来，上下打量了女人一圈，惊讶道，“你怎么来了？”

“怎么？这么多年过去，我都不能来看看我的亲哥哥了？”

被叫做“梅丽莎”

的女人抽出手帕，点了点并不存在的眼泪，又转身朝站在门外的少年挥挥手帕：“快过来，吉米！

快来跟你舅舅打招呼！”