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玛德琳的兄长——李维德特子爵看到妹妹的现状，既愤怒又悲伤。

只是玛德琳早就被父亲盖棺定论为一个“死人”

，连墓碑都在家族墓地里立了十多年，他也不好突然向外宣布妹妹还活着的事实。

可同时作为兄长，他也不忍心看染病的妹妹和一双儿女继续回去过那种“贫民窟生活”

。

玛德琳也明白兄长的顾虑，且因为她现在身上已经出现毒疮，这样出去见人只会惹来他人的非议，说不定还会牵连一双儿女的名声。

最后他们找到一个折中的方法——当外人问起时，子爵便会称妹妹是来投奔亲戚的远方表妹，这样也能合情合理给妹妹一些日常资助，并找医生为她进行治疗。

玛德琳女士带着两个孩子搬到儿时常住的一栋小房子里生活，但没过多久她还是因病去世了。

当时她的两个孩子，男孩十四岁，女孩更是还不到十岁，还远远不到能够自理的年纪。

李维德特子爵念着血缘关系，将妹妹的一双儿女认作养子女。

资助侄子西蒙进入公学读书，并把侄女爱丽丝接到家中抚养。

玛德琳的儿子很争气，凭着优异的成绩考上庞纳大学的法学院，毕业后成为一名见习律师，眼看着已经成长为一名优秀的青年。

这位年轻的新晋律师认为自己已经可以养活自己，也是因为工作地点就在庞纳城，住在城里办公更方便，便想从舅舅家搬出来。

舅甥二人谈妥后，时隔十年，他再次回到儿时居住的那栋廉价联排住宅中——这也是父亲给他和妹妹留下的唯一遗产。

可天有不测风云，就在一切都在往好的地方发展时，这位优秀的年轻人在搬家的第三天便死在了自己的住所里。

一把随处可见的菜刀捅进了他的胸口，当场死亡。

治安所在勘察完现场后还原了那一晚发生的事。

应当是有小偷想要入室盗窃，结果正好与起夜的主人家碰到，两人发生了争执和扭打，最后主人被歹徒用刀杀死。

因为西蒙居住的地方属于“贫民区”

，整条街没有一盏路灯，治安自然也好不到哪儿去。

但这次到底是出了人命，死者还是一位子爵的养子，治安所也确实认认真真查了一段时间。

可案发当时是半夜，既没有目击者，邻居也都说没有听到声音，治安所的探长在周围走访了半个月却连一点线索都没能找到。

李维德特子爵曾经两次去庞纳治安所讨公道，但当时的庞纳治安所还把持在前副总监米切尔森手里，应对这些麻烦的贵族他自有一套手段。

在子爵的数次催促中，杀死西蒙·塔林的凶手很快被找到了——是一名有入室盗窃前科的小偷。

小偷承认了自己的罪行，在认罪书上按下手印后很快被绞死。

不管李维德特子爵满不满意，这个案子也只能到此为止了。

时间走到现在，侯爵夫人这位命运多舛的好友一家只剩下一个女儿了。

“但有关爱丽丝……我最近听到了很不好的传闻。”

侯爵夫人犹豫着说道，“她似乎，也遇到了与她母亲年轻时一样的事……”

闻言，利昂娜有种微妙的预感：“她也跟人私奔了？”

“哦不，当然没有！”

侯爵夫人赶紧否认，但激烈的情绪很快沉下，叹息道：“可我觉得按照现在的状况再发展下去，也离私奔不远了……”

一切的转折都出现在西蒙·塔林的死亡的那刻。

爱丽丝无法接受自己的兄长就这样突然离世，在那之后时不时便会回到儿时故居祭奠兄长。

李维德特子爵考虑到她刚失去了自己的亲哥哥，松口答应了她的请求。

可万万没想到，爱丽丝在一来一回中居然遇到了一位“真爱”

。

说起来这位“真爱”

也算是爱丽丝和其兄长儿时的玩伴，都是家住在附近的孩子。

只是后来爱丽丝的父亲去世，她的母亲带着她离开了这里。