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昨天傍晚就开始淅淅沥沥地下雨，之后更是电闪雷鸣，从今早的地面情况看也知道降雨量并不小。

一场大雨把凶手的痕迹都冲没了，连尸体周围的血迹都没留下多少。

确定这里没什么特别的线索后，利昂娜不再对这块垃圾点抱什么希望了。

她拎着手杖敲敲肩膀，迈步走到墙边，希望这些石质的墙能争气点。

也许是听到她内心的祈祷，没过多久，还真让她在附近的墙壁上发现了个不小的线索。

一棵大树从院墙探出头，正好在太阳底下遮出一片阴凉。

自然而然，这片被树冠眷顾的墙壁没有被雨水重刷得太彻底，一块像是人为擦出来的暗色污渍静静隐藏在树荫下。

波文上手摸了下边缘，遗憾摇头。

“……已经干透了。”

他说道，“虽然可以做愈创木实验[*1]，但那个也测不出这是人血还是动物血，没什么意义。”

“这我就不赞同了，任何线索都是有意义的。”

利昂娜拍拍墙，反驳道：“去问问这家的住户，或者那位收垃圾的老约翰，至少能知道过去这里有没有这个污渍。”

这是一家人的后院，又是院外的墙壁，住户也没注意之前这里是否有个污渍。

而老约翰已经作为证人带进治安所了，估计一时半会不会出来。

就算为了了解尸检结果利昂娜也会去治安所……但在此之前，她还有两件事需要确认。

向周围的人问过路，主仆二人开始往霍华德太太的家进发。

从旁人口中得知，霍华德太太很早就当了寡妇。

她没有孩子，父母死得早，唯一的弟弟也在成年后应征召令加入军队，所以这些年一直是独居。

所幸她有一双巧手，编织和绣活都不错，拿到集市上卖也能养活自己。

大概十年前，她的弟弟在战场上失去一条腿，不得不退伍回家，暂时与姐姐同住。

可不知发生了什么，没过多久她的弟弟便留下一封遗书后自杀了，这在当时也是个大新闻。

“也不算稀奇，这种事我都听说过好几起了。”

路人感慨道，“还好这些年不打仗了，不然家里有孩子的又要遭殃……”

利昂娜心中格外不是滋味。

她又想起飞艇上那个青年，他的呐喊和旁人冷漠的眼神……身侧的拳头渐渐攥紧。

谢过路人后，她一路上都变得异常沉默。

等到达霍华德太太家门口也没有多说什么，和波文分别搜索起附近的墙壁和石板路。

“看这里！”

波文突然道：“这里的痕迹是不是跟刚刚那个很像？！”

利昂娜应声走过来，果然看到一个几乎一模一样的暗色痕迹，甚至形状更清晰。

只不过墙体上的石头本身就是暗色，又在树荫下，一眼看去还真不太容易发现。

“……是手印，”

她一边说着一边侧靠到墙上，以最舒适的姿势将右手按到墙壁上，“这个人跟我差不多高，与本·琼斯的身高相符。”

霍华德太太距离尸体被发现的地方并不远，只隔一条街。

地点靠近，见到凶器的反应，再加上查尔斯少校对她异乎寻常的关心和最后那段莫名其妙的话……即使是波文也能拼凑出一个结论。

“……不会吧，难道是霍华德太太？”

波文只感到不可思议，“她是查尔斯少校的绯闻对象，所以本·琼斯被少校揍了就去找她勒索，结果被她用剪刀捅了？”

“哎呀，这可真是……”

利昂娜忍不住吹了个口哨：“如果是她，那说不定还真是圣母保佑……昨晚那场雨下得太及时了。”

“但也不能这么早下结论，还有不合理的地方。”