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周家算上凝珠一共五口,加上她与程钰,一共是七个大人,含珠就做了七个火腿粽子,七个蛋黄粽,又单独给阿洵包了一个蜜枣的。她做咸的,方氏做甜的,娘俩一边包粽子一边闲聊,院子里不时传来凝珠阿洵欢快的笑声。
“往后你多带阿洵过来,”方氏瞅瞅外面,慈爱地对含珠道,“人多了热闹,跟过年似的。”
含珠嗯了声,想到妹妹的异样,低声问道:“妹妹是不是做错事了?我看她有点不对劲儿。”
方氏疑惑地抬头,马上想起来了,叹道:“她不爱吃荤菜,你两个表哥非要她吃,她不好拒绝……”人家姐妹俩都在孝期,大的不得不出门赴宴应酬,小的有口难言,吃了荤,心里恐怕都不好受吧?
她说的隐晦,含珠却懂了。
包好粽子,含珠洗洗手,出去找妹妹。
程钰与周文庭坐在走廊长椅上看周文嘉陪两个孩子玩,瞥见含珠出来,程钰侧目看了过去,周文嘉则匆匆放开怀里的大黑狗,理理衣衫迅速站了起来,朝含珠笑道:“表妹忙完了啊?”
含珠点点头,“刚包好,嘉表哥帮我看着阿洵,舅母说妹妹有心事要同我讲,我先去陪她。”
那边凝珠听到姐姐的话,低头哄阿洵:“阿洵先陪黑黑壮壮玩吧,我请姐姐去我屋里坐坐。”
阿洵舍不得两个姐姐,跟着凝珠走了两步,牵着她手道:“我也去!”
凝珠扭头看姐姐。
含珠蹲下去,指着堂屋同小家伙说悄悄话:“姐姐给阿洵做了一个特别好吃的蜜枣粽子,就一个,舅母表哥他们都没有,阿洵得在这里看着表哥他们,你跟姐姐去了,蜜枣粽子被人抢走了怎么办?”
阿洵一听,转身一一打量三个表哥,目光最后落在了最大的表哥身上,记得舅母说过大表哥最爱吃甜的,马上用力地点头,也不跟两只狗玩了,迈着小短腿朝堂屋跑去,自言自语地嚷嚷,“我去屋里看着,枣粽子是我的,谁都不许抢!”
含珠低头偷笑,怕被人误会,赶紧牵着妹妹走了。
到了自己的房间,凝珠埋到姐姐怀里哭了起来,“姐姐,我又吃肉了,你会不会生气?”
含珠连忙扶起小丫头,笑着用帕子帮她擦泪,打趣道:“姐姐就穿这一身衣服来了,被你哭皱了,一会儿我怎么出去见人?”
“姐姐不怪我吗?”发现姐姐没有生气的意思,凝珠茫然地问。
含珠摇摇头,握着妹妹手道:“不怪,妹妹喜欢吃就吃吧,咱们心里想爹爹,跟这些没有关系。”她尽量坚持替父亲守孝,是一种缅怀父亲的方式,妹妹还小,这些俗礼在她心里还没有扎根,她或许都不能理解为何不吃荤菜就是孝顺父亲,那她何必强求?说到底,礼数都是虚的,那么多礼法,有几个人真正都做到了?
她们心里记得父亲,记得自己的真正身份就够了。
“妹妹站起来给我瞧瞧,我看你好像又长个子了。”安抚好妹妹,含珠跟小丫头一起站了起来,抬手到妹妹脑袋,对着自己身上比划了一下,欣慰道:“再过两年,妹妹也该变成大姑娘了。”
凝珠瞅瞅姐姐,由衷地道:“姐姐也更好看了,姐姐,义母说顾衡来了,我尽量不出门,那等我再大几岁,你说他还能认出我吗?”
提到顾衡,那就有很多话要叮嘱妹妹了,含珠重新拉妹妹坐到床上,窃窃私语起来。
一聊就腻歪了小半个时辰。
“快回去吧,不然他们以为咱们谈论什么大秘密呢。”姐妹俩叙旧够了,含珠领着妹妹回了正院,未料找了一圈,不见阿洵人影,方氏也不在。
周文嘉大声笑道:“阿洵说怕我们抢他的蜜枣粽子,非要去厨房看着,我娘陪他去了。”话里带着揶揄,分明猜到是含珠编瞎话糊弄阿洵了。
含珠红了脸,不是因为周文嘉,只是因为另一道若有似无的注视。她记得阿洵跑去护粽子前似乎多看了程钰几眼,那程钰会不会误会她点名道姓说他要抢了?这些人里头,就她所知,确实只有程钰特别偏爱甜食。
“我去找他。”越想越不敢面对他,含珠逃也似的走了。
但晌午吃饭时,还是聚到了一起。
摆了两张桌子,男女各一桌,那边周寅领着程钰三个表兄弟,这边方氏陪着含珠姐妹,阿洵坐在姐姐旁边,眼巴巴看着丫鬟给他剥粽子。方氏做的粽子都一样,不必区分,含珠做的,火腿馅儿的用红线系的,蛋黄的用黄线,阿洵的两样都用了。
“这个是我的!”阿洵得意地瞅着对面的一桌男人。
那炫耀的小眼神,跟当日朝他显摆香囊一模一样。程钰瞅瞅小家伙,第一次想用力捏捏表弟的胖脸蛋。他煞费苦心给他找了个好姐姐,阿洵竟然反过来跟他炫耀,真是小白眼狼。
摇头笑笑,程钰专心吃自己的火腿粽子。
因为挨得近,含珠留意到程钰连续吃了两个。
是真的那么喜欢吃,还是故意吃给周文嘉看的?
饭后她领着弟弟妹妹一起去菊园歇晌,四喜抓空跟她说了一句话。
程钰让她去葡萄架那边等他。
怕四喜误会,含珠神色淡淡的,也是提前做好了准备,才能装得像。
等凝珠阿洵都睡着了,含珠悄悄起身,简单收拾收拾身上,去了这边的小花园。来过几次了,含珠记得路,很快就瞧见了那片绿油油的葡萄架,因是晌午时候,丫鬟们也都在各自屋里打盹,一路无人,她脚步飞快,不消一刻钟就到了地方,身上出了一身汗,香气遮掩不住。
含珠隐在阴凉里,拿出帕子擦汗,一双美眸紧张地留意周围。
身上的汗渐渐落了,透过葡萄藤的缝隙,她也看到了那道月白色的身影,闲庭散步般缓缓朝这边走来,跟她之前偷偷摸摸的举止简直是天差地别。想到他或许躲在何处看见了她过来的样子,含珠臊极了,不再看他,皱眉寻找周文嘉的身影。
没找到。
但程钰已经走了过来,含珠再无心思寻找周文嘉,咬唇背转过身。
程钰慢慢停在她身后,看着她一身绿裙站在葡萄架下,终于明白她为何这样穿了。以他对她的了解,程钰相信这是她第一次与人私会,看来还是有点小聪明,知道如何隐藏。
“表妹找我?”他低声问道。
含珠傻了眼,分明是他叫她……
难道这就开始作戏了?
含珠忍不住又打量周围,声音细如蚊呐:“他,他在哪儿啊?”
那声音要多轻柔就有多轻柔,听得他骨头发软,程钰情不自禁又靠近她一步,声音更低了:“不用管他,装作要送我荷包。”他猜到周文嘉晌午定会来这边晃悠,所以他过来时故意让那小子瞧见了,这会儿肯定躲在哪个地方偷看呢。
他好像就在她耳边说的话,含珠被他吹红了耳朵,扭捏一会儿,想着早点送出去便可以早点离开,含珠强迫自己转身面对他,从袖中摸出那个香囊,低着脑袋递了出去,“你,表哥,送你的……”
不用照镜子,含珠也知道,此时她脸肯定红得没法看了。
所以他一伸手,她扭头就要走。
手腕却被人攥住了。
这是意料之外的,含珠慌乱回头,撞上他幽如深泉的眼,肆无忌惮地盯着她,看得她六神无主。
含珠忘了什么约定什么演戏,紧张地心要跳了出来,“你,你做什么……”
“你绣的?”程钰紧紧攥住她手腕,不会让她疼,也不会让她跑掉,她往后退,他便往前走,直到她抵在缠绕在支架上的葡萄藤,他才停住,高大的身躯几乎将娇小的她完全遮掩。
含珠心跳快到不行,又好像停了,对着他胸膛,什么都无法思索。
她脸红如霞,香汗淋淋,程钰暗暗品味这香,一时也分不清什么是真什么是假。她不说话,她乖乖缩在他身前,呆呆傻傻的,他趁机把玩手里的香囊,粉色的绸缎上绣了青花瓷的宝瓶,里面放着一柄玉如意,旁边还有书架花卉,似是男子书房。
“表妹亲手绣的?”他又问了一遍,盯着她的眼睛。
含珠闭上眼。他喊她表妹,他是在演戏,她不懂怎么演才像,那就跟着他走吧。
“是。”她微微别过头,露出一段染了粉色的脖颈。
程钰目光移了下去,喉头发紧,“为何送我?”
含珠明白了,他要逼她说喜欢他,说给周文嘉听。
可她怎么说得出口?
她做不到他那样以假乱真。
就算她真的喜欢他,她也不可能说啊。
他又问了一遍,含珠忽然生了气,至于做到这种地步吗?周文嘉又不是傻子,一个姑娘偷偷约表哥出来,还羞答答送了一个香囊,不是喜欢是什么?她明白程钰是想让周文嘉亲耳听到彻底死心,但这完全是多此一举,他可有考虑她的感受?
“表哥不知道吗?”心里有气,含珠仰起头,蹙眉怒视他,“为何送你,你真不知道?”
程钰怔住,为她眼里浮动的泪光。
含珠眼泪滚了下去,一把抢过香囊,推开他要走:“不知道就算了,我不送了!”
她不陪他演了!
“含……含含……”她又气又哭,程钰情急之下想喊她名,出口后察觉不对,及时加了个字,手更是再次抓住了她。她不愿被他碰,使劲儿挣扎,红唇赌气噘着,神色倔强,脸上泪珠不断,程钰怕继续下去被周文嘉看出不对功亏一篑,没有办法,片刻犹豫后,抬起另一条手臂,将娇娇小小的她搂到了怀里。
她先是浑身一僵,随即越发挣扎。
“别闹了,我,我知道你为何送了,”他紧紧搂着她,低头在她耳边轻语,“喜欢我是不是?”
轻轻飘飘的六个字,像是春风,一直吹到了她心里。
面前是他宽阔结实的胸膛,隔着单薄衣衫,含珠甚至听到了他强而有力的心跳。
就在她默问自己是不是喜欢他,就在她努力保持清醒思索该如何回答他,如何回答给周文嘉听的时候,她听见他用一种轻到宛如幻觉的语调在她耳边说,“别哭,其实我,我也喜欢你。”