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38 钦差大臣（第2页）

师爷见这人是昨夜险些被他们捆了的男子，两腿打颤，站立难安。

“大人恕罪。”

伯景郁：“我不想听废话。”

“是是是。”

师爷的额头开始冒汗，心虚胆惧，“这农神祭四五十年前就有了，当时干旱遭灾，不知起源是哪里，百姓用女子或婴儿祭祀，再后来官府不允许，保留了农神女，却不再用她们祭祀，改为用粮食祭祀，慢慢地就传下来，遍布西府，现在西府从上到下体系已经形成，每年到这种时候都要举行农神祭，由坊长等德高望重的人组织举行。”

这农神祭的前身就是当年骇人听闻的女子婴孩祭祀案，各地杀女杀婴不计其数。

师爷道：“这么多年西府的粮食收成越来越好，从前一亩田最多能收两石粮食，现在普遍都能收三石以上，有些特别好的地能收到五石的粮食，百姓的日子好过了，家家户户有盈余，西府的人口比起几十年前翻了十几番，家家户户都有地，都能有个好收成，吃不饱饭时自然没人肯用粮食祭祀，可如今的西府，家家户户再差的条件年余都能有几石的粮食，谁都能往大鼎里倒上一碗米，也就是图个安心，西府这几十年来风调雨顺，信农神的人也就越来越多，对于百姓来说，一碗米算不上多，若农神真能显灵，来年收成好一点，也不差这一碗米。”

许院判道：“若这么说，这农神祭的起源应该在西州，西州南部有许多部落，四五十年前西府遭灾，生存不易，粮食不够，自然天灾，许多以父为尊的部落会献祭女子来削减人口从而降低男子的消耗，说的好听一些就叫献祭，说的不好听就是残杀，女子先天的条件不如男子，耕种打猎等各方面比不上男子，实在拮据就杀妻杀女，再拮据就杀父杀母，”

许院判如今近五十的年龄，他就是那个时期过来的，自己又正好出身西州的医官世家，这些东西多少是见过的。

当时气温低，谷物一年最多也就能一熟，每年十月份就入冬，来年三月份还未必能解冻，气温暖和得到六月份，能耕种的月份太短，西州遍地沼泽，结冰化冻三面环海，不是台风就是暴雨，引发洪涝，条件是真的很艰苦，为官子嗣倒是吃不了什么苦，底层的百姓纷纷逃难从西州跑到中州谋生存。

如今风调雨顺，气温上涨，西府一年四季气温均衡，西南府只有夏季，西北府还会有短暂的春秋过渡。

五六十年前北府曾有过十多年的冰封期，九成的土地都是冰封，也就这些年气温回升趋于稳定，北府才能恢复耕种。

伯景郁从国志里面看到过相关的内容，他也有一定的了解，若祭祀只是图一个心安，倒也无伤大雅，“只怕祭祀是假的，有人想从中牟利是真。”

价值九万多两现银的粮食，不是一个小数目。

伯景郁与县令说：“今夜你抽调最得力的衙役，将精锐都安排在农神鼎附近，与我一起去抓这背后之人，我倒要看看，是谁在兴风作浪。”

陈县令忙道：“是，我立刻就去安排。”

伯景郁：“若是今夜再出问题，你这县令回家种田去吧。”

陈县令忙保证：“我定亲力亲为，今夜绝不出任何差错。”

伯景郁一挥袖子，“安排去吧。”

陈县令走出几步，又问：“大人可要用饭？”

伯景郁：“不用，天黑前务必要把一切安排妥当。”

“遵命。”

陈县令见伯景郁要走，忙问：“大人可需我安排车马送您回客栈？”

伯景郁：“不必。”

他与许院判沿街走回去，不想引人注目。

回到客栈，买的东西都已经送到了，庭渊还未醒来。

伯景郁敲响庭渊的房门。

开门的是平安，他探头看出来，见伯景郁在门外，问：“王爷可有事？”

“你家公子还未清醒？”

伯景郁问。

卯时睡下，这都已经申时了，五个时辰还未清醒，睡的时间莫不是太长了一些？

平安：“还未，公子身体不好，这一路走来马车颠簸，多睡些有何不可？”

伯景郁见平安误会了自己的意思，解释道：“你家公子昨夜用饭后就不曾再进食，即便是要睡，也应当进食后再睡，免得伤了身体。”

平安这才想到，伯景郁说得有道理，公子已经一天一夜不曾进食，别饿出个好歹。

伯景郁：“让许院判去给你家公子把个脉，看看是怎么回事。”

平安这才侧身，让他二人进屋。

许院判替庭渊摸了脉，随后和伯景郁复命，“王爷，一切正常，估计是真的太累了，才睡到此时。”