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陈萱不是个特别聪明的人,但,她是个遇事会努力想法子的人。
因为从魏年那里确定了这个叫草莓的是个特别贵的果子,陈萱那把草莓种出来的心更切了。
然后,她又等了两天,种子还是没动静。
陈萱就想了个法子,她趁魏老太太带着云姐儿去大栅栏的戏园子听戏时,自己去了一趟东市,找到了那卖种子的小贩。小贩远远一见陈萱,恨不能直接用袖子遮住脸赶紧避一避,陈萱看到这死小贩就气不打一处来,上前一步站在摊前,“你躲什么,我有事问你!”若是以往,陈萱这种性子,哪里是能与人这么横眉立目的讲道理的。委实是这草莓种太过要紧,花了足有一块大洋不说,因陈萱还欠着魏年两块五没还,陈萱全指着草莓种出来还债。所以,纵以前从没与人讲理拌嘴的经历,陈萱如今也仗着胆子过来了。
小贩见陈萱一幅凶相,不禁也挺直胸脯,壮一壮自己声气,“我,我哪里有躲。”
陈萱虽是个老实人,却也不瞎,一看就知这小贩心虚。陈萱心下叹口气,那种子她该种的种了,该浸的浸着,虽剩下的还足有一半,想退钱怕是不容易。陈萱索性先说,“你放心,我不是找你来退钱的。我是来解决事情的。”
小贩先松了口气,陈萱想着,素来是人善被人欺,她又板着脸道,“可我家,也不是任人糊弄的。我家虽不是特别有钱,北京城里也有几号买卖。我问你事,你实与我说,这种子的事,我就不计较。你要是推三阻四,闹起来,于你没半点好处。”
陈萱沉着脸说出这几句,她因生得高,身量又不是李氏那等纤细袅娜的,这要不了解陈萱的,真得当她不大好欺负。小贩显然也不想把事闹大,他作个揖,“少奶奶您有话只管说。”
陈萱道,“那种子,当真是草莓种不是?”
“真的是!”小贩道,“是我爹去关外,到了老毛子的地界儿,见着这种稀罕果子。他当时吃了,觉着好吃,就弄了这包种子回来。哎,不瞒少奶奶,我爹当时拿回来,家里是想自己种的。可这种子也不知怎地,就是不肯发芽,我娘说,是我家风水不好,所以种不出这果子来。我正好做这行,就拿出来,想着要是有识货的带了去,我爹也算没白到关外走这一遭。”
做小生意的,口齿当真伶俐。
陈萱听了,却是忍不住横这小贩一眼,问小贩,“那你跟我说的,如何如何种的话,也是假的了。”
小贩理亏在先,小声道,“也不全是假,是我爹说,这种果子喜肥,等长的时候,多施肥,长得好。还有,得种阳光好的地方。这也是我爹说的。”哎,就是他家没种出来。
陈萱哼一声,“看你还老实,我说话算话,就算了。”
小贩见陈萱不要他还钱,又给陈萱作了俩揖,还拿了两小包的甜瓜种子给她,殷勤道,“这两包是甜瓜种,新疆的大甜瓜,咱们这儿没有的,少奶奶拿回去种了,好吃!”
陈萱把其中一包换了西葫芦种,小贩赔笑,也没说啥。陈萱便回家去了。
陈萱离开东市时,不巧遇着熟人,有人同陈萱打招呼,“魏太太,你好。”
陈萱回头一看,竟然是教魏年洋文的焦先生,连忙道,“焦先生好,您怎么来东市了啊?”
焦先生好笑,“我怎么不能来了。”
陈萱认真道,“这是菜市场,您是有大学问的人,怎么能来这种地方?”见焦先生手里拎着个纸袋子,上面印的字却是洋文,陈萱并不认识。陈萱还是觉着不可思议,在陈萱看来,焦先生这样的人,当如后邻许老爷一般,叫那啥,对,君子远庖厨才是。
焦先生神色温和,“现在又不是以前,现在,男女平等,没什么非要男主外女主内的老思想了。今天是星期天,有朋友过来,我们来东市买些东西。”
陈萱笑笑,她对焦先生的话听不大懂,觉着自己还是文化有限,虽认识了几个字,可遇到像焦先生这样有学识的人,人家说的话,她在耳朵里听,一个字一个字分着听,都能听懂,合在一处就不明白了。什么“男女平等”,这个是啥意思啊?
俩人不过凑巧遇到,凭焦先生这样的新派人,对陈萱这样的旧式女子,俩人能做的,也就是因为焦先生受聘于魏家,偶尔遇到打个招呼而已。
陈萱心里记挂着草莓种子的事,略说几句,就与焦先生告辞了。
回家陈萱也没什么好法子,又从头到尾的回忆了一遍这草莓种的事。凭陈萱多年的播种经验,这草莓种不会有什么问题,再说自己发种的过程,种在田里的没动静,浸在水里的也没动静。
陈萱现下,也就剩个等了。
然后,陈萱又寻个地方松松土,准备傍晚把西葫芦和甜瓜种上。
想到这都半个月了,草莓种还不发芽。
魏老太太规定的期限就要到了,陈萱担心魏老太太又要发作,得先寻套说辞把魏老太□□抚住才成。果然,魏老太太看戏回家,在屋里同闺女魏金说一回戏,歇一会儿,吃块点心,就遛达遛达的往后院来了。魏老太太在篱笆外看了一回屁动静没有的草莓园,脸就搭拉下来。
陈萱在院里吭哧吭哧的洗衣裳,魏老太太问她,“半个月了吧,还破莓子还没动静!”
陈萱已想好说辞,她搓洗衣裳的手略停一停,看向魏老太太,认真又笃定的模样就开口了,“我听说,但凡贵重的东西,都不好养。这草莓果,听银妹妹说,就是个贵的不行的东西,又是从老毛子那里过来的种子。老太太,您想,不要说东西,就是人,换个地方还有水土不服的哪。越不好养,养出来才值钱。要是平日里常见的瓜果梨桃,倒是好养,养出来却不值钱。”
魏老太太竟被陈萱这歪理哄住了,见陈萱闷头洗衣裳洗的卖力,魏老太太哼一声,只说了一句“能种得出来才好。”就转身走了。
陈萱松口气。
陈萱为这些草莓种子操的那些心,有一天晚上,做梦梦到草莓种子发不出芽,直把陈萱半夜急醒。
陈萱心里挂着这些种子,终于在二十天的时候,陈萱早上起床,给瓷碟子里浸的种子换水时,陈萱发现,那在棉布上浸着的草莓种,有一些上头竟长出了一点点的小白点。
陈萱当时的心情,竟是喜的眼眶一酸,险掉下泪来。
草莓种发了芽。
魏家人知道这事后,纵魏老太太嘴里说着,“总算没白糟了钱。”心下却也觉着,陈萱不愧是从乡下过来的,这种地啥的,还是很有一手的。
魏银亲自到陈萱屋里看了一回发芽的草莓种,问陈萱,“二嫂,这一点的白,就是芽吗?”
“对,这就是发芽了。”陈萱喜之不尽,同魏银说,“待再大些,我就把它们移到园子里去。”
这种子,发芽不易。
而且,园子里的发芽更晚些,待到一个月的时候,才慢慢的破土而出。
陈萱对这草莓,甭提多精细多上心了。
小小的草莓园不大,陈萱却是从厨下找了块不用的木板子,拿柴刀咣咣咣劈成小块,一块块的用木炭写上标号。一个草莓园,陈萱分了两组,一组是直接在地里播种的,一组是在浸水育种的。这两组,各细分了三十个小组,对于每组怎么浇水,怎么施肥啥的,陈萱都在自己的本子上细心的记录下来。好判断,这金贵物是喜水还是喜旱,喜阳还是喜阴。
陈萱待这一园子草莓,当真是极精细,每天早中晚必然要过去看一回。
陈萱这般上心,魏老太太也时不时过去瞧一眼,见一园子绿油油的果苗,心下不是不欢喜。想着,这是个贵物,若是能养好,说不得能卖不少钱,果然乡下丫头会种菜。就是前院的菜畦,陈萱也收拾的整整齐齐。孩子们也个个叮嘱了,不叫乱动这些果苗。
魏金都说,“瞧着跟看命根子一般。”
魏老太太以往对这个大闺女是千依百顺的,这回却是道,“这样金贵的果子苗,再精细些也不为过。”
魏金比着鞋样子给自家男人裁鞋面,抬头看魏老太太一眼,“妈,你还真信那乡下丫头能种出果子来啊!要是这金贵果这样好种,人人都能发财了。”
“你以为是人都有你二弟妹这种侍弄瓜果的本事的!”魏老太太现在一门心思就等着陈萱把这金贵果子种出来呐,听魏金这丧气话,甭提多不顺耳了。
魏金笑笑,咔嚓咔嚓几剪刀把鞋面裁好,“我也盼着她种出来呐,到时我得瞧瞧,什么样的果子这般金贵,要一块大洋一斤!”
其实,这果子在陈萱看来,只要出了芽,就不再难侍弄。
到三月底的时候,草莓就开始挂果了,一茬一茬的,四月中,草莓就有不小的了,魏老太太问,“这啥叫个熟啊。”又说,“怎么看着跟蛇莓似的。”问魏银,“你不会买的是蛇莓种吧,那东西可不值钱。
魏银笃定,“怎么可能是蛇莓,这是草莓!”私下却是问陈萱一回,啥叫蛇莓。陈萱说,“不是蛇莓,蛇莓我见过,能不认得?就是长得有些像,蛇莓的果子小,没这个大。”
魏银这才放下心来。
待到四月初十,草莓就有红了的,先时是草莓尖尖处上了一点微红,还不是全红。终于在四月二十那日,陈萱起得早,她早上起床第一件事是洗脸刷牙,第二件事就是去看草莓,结果,竟见有全红的了,那一个个的红草莓,仿佛一个个的小红灯笼,就在油绿叶脉的半遮半掩下映入陈萱的眼帘。激动之处,陈萱硬是没敢动,怔忡一时,她嗖嗖两步跑回屋,啪啪两巴掌把魏年拍醒,魏年揉着眼睛,就见陈萱两眼放光的跟他说,“阿年哥,草莓全红了!”