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会试取三百人, 在里头排一百九十八，正数倒数都要费点力气才能找见，这名次实在很不起眼。
不过就算再不起眼, 他中了。
赴京赶考的举人茫茫多, 不说往届，头年新中举的就有将近两千人, 毕竟朝廷划出将近二十个省, 每省固定取的一百人, 新晋差不多两千，再加上往届囤积下来的，应试的咋说也有四五千人。
这数目不一定精准，毕竟是卫成估算的。
一般来说乡试要是不中, 很多人能考一辈子, 直到中举。会试就不是这样，一来上京赶考实在很麻烦, 二来就算拿不到进士出身, 一样可以从地方上的小官做起, 没必要一直耗在这里。所以哪怕是年轻一点的举人兴许也就参加两三届会试，都不中就放弃了。
往上两届滞留的加上头年新晋的，估摸就五千, 其中有些因为各种原因没赶来, 实际应考的大概四千多。
从四千多人里录取三百, 看起来比例不小, 可只要想想来应考的都是什么水平, 这种水平下十几个只能取中一个，如此概率，榜上有名的哪个本事小？
这么算下来，他还能考到一百九十多，已经顶顶稀罕了。
卫成提前很多天已经知道结果，他没表现得特别兴奋，也因为这样，更让来报喜的以及借院子给他们住的冯家人高看了一眼。都想着真不愧是做大事的，沉得住气。
他拿银钱打赏了登门报喜的，跟着收下八方道贺，正想回屋，这时候出去看榜的郭同窗回来了。
就算心里认定了自己取不中，他还是存着侥幸将三百个人的名字从头到尾看了一遍，于是就在一百九十八的地方看到个熟悉的名。郭举人差点把眼珠子瞪出来，他杵那儿看了很久，后来是被其他人挤出来的，被挤出来之后正好撞见最近结交那几位友人，看他精神恍惚失魂落魄，几人纷纷上前安慰，让想开点，三年以后再来。
郭举人没听进去。
几位友人就不明白了，他们认识也有些天，郭举人从来都说希望渺茫，过来看榜也是抱着最后一丁点侥幸，想着要是运气爆棚正好主考官欣赏他这样的，取中了呢……
既然抱着侥幸过来，按说就算落榜也不该这样。
“郭兄何至于失落至斯？”
“是啊，我们都和你一样榜上无名，刚还约定说三年之后再来，老地方见！”
“郭兄！郭兄你怎么了？”
郭举人是在回想当初搜身完毕有官差给他们发牌子，让他们去找挂同样牌子的号舍，进去那间。他和卫成正好一前一后，当时看了一眼，那号牌和一百九十八名对得上。不是重名，是他。
“你们误会了，我不是因为榜上无名这般失落，我是没想到一同赴京赶考的府学同窗竟取上了……原先还以为大家一起落榜，来一起来，走也一起走。不曾想他考得这般好，初应会试竟然能中，同他相较我惭愧！枉我痴长几岁，还多读了些书！”
在会试考完后一身轻松出去吃茶谈天的，本来大多都考得一般，自觉难中。郭举人认识这几个人里没一个考上也很正常，只是他们都想不到，他还有考上的同窗。
“你同窗中了？第几名？”
“一百九十八。”
“这名次不太好啊。”
“那人家也中了，不比我们落榜的强？”
“倒也是……对了，我记得听郭兄说过，他是和一个姓卫的举人结伴来的，还说卫举人考完还在读书练字，不肯出门，他是不是早料到自己能中？”
郭举人想了想：“考完我问过他，他说尽力了，结果听天由命，我原以为他的情况同我差不多，没想到……真没想到！”
那几个就说想结交一下，问郭举人能否引荐。
郭举人就领着他们回了冯家院子，正好撞上有人来给卫成报喜。郭举人咋说都是卫成在府学的同窗，哪怕原先情谊不深，因结伴上京亲近了很多，他带着人来说想给卫成介绍一下，卫成总不好拒绝。他们聊了几句，这个时候厢房里哐一下，好像有什么打翻了，接着就听见一声哎哟。
卫成一听变了脸色，同几人打过招呼匆匆回屋里去。
他推开门进去就要找姜蜜，问怎么了？
只见人好好在屋里待着，还眼神示意他关门。门关上之后，姜蜜凶他一眼，伸手把人拉进来，低声说：“让你这几天别往人扎堆儿的地方去，万一给人染上风寒怎么办？”
卫成也无奈，跟郭同窗他们当面撞上总不能甩脸走人，是要聊几句，不然给人看了像什么话？取上贡士就翻脸不认人？
不过蜜娘真机灵，还知道闹出动静来骗他回屋。
卫成伸手将她打翻的凳子扶起来，坐下，坐下之后把姜蜜抱进怀里，亲了亲。
“我中了，我真中了，进考场的时候还担心要是主考官十分看重词句雕琢，我很可能要落榜，能中阿弥陀佛。”
姜蜜听得似懂非懂，问：“取人的标准不统一吗？”
卫成说这要看主考官的喜好，不管乡试还是会试，最终定排名的都是主考官。主考官是皇上任命的，每届人不同，互相之间喜好肯定不同。有人喜欢遣词用句风雅漂亮的，也有人偏好质朴务实的，有人激进，有人相对保守。像有些学子前一届榜上无名，三年后再试没准排名十分靠前，这都没什么稀奇。
“那殿试的时候皇上是会出题让你们作答看过之后重新定排名？皇上的喜好和会试这个主考大人一样吗？”
卫成摇头，这哪知道。
皇上心里想什么岂会给底下人摸清了？
其实只要会试中了，卫成就什么压力都没有。对世家子弟来说同进士考了等于没考，他不一样，他是乡间竖子几代贫农，就算殿试发挥不过尔尔，堪堪只取上三甲同进士出身，也已经光耀门楣给祖宗争了大脸。要是能得二甲进士出身，那是往上数八代祖宗保佑，祖坟上都冒起青烟。你说一甲？他没想过。
反正走到这里，只要不在皇上面前失了仪态，就妥妥能入仕做官。
卫成哪还有什么负担？
他想着怎么都好，往后有场合供他实现抱负了。
姜蜜倒是在心里念了几句阿弥陀佛，指望天老爷保佑，保佑皇上看得起三郎的文章。
……
两夫妻在屋里说话，外头几人面面相觑，都不明白发生了什么。
“刚才是女子的声音，郭兄你这同窗携美上京还能春闱中试？？？本事不小啊！”
郭举人说：“那是卫兄的夫人，不放心卫兄独自上京，跟来照顾他起居。”
“看他很紧张夫人……”
郭举人点点头，说他夫人姓姜，姜氏是他辛苦求来的，两人感情极深。“我听另一位同窗说过，卫兄这位夫人是天生的好福气人，他二人成亲时卫兄连秀才都不是，不过三载，他就要应殿试了，可见夫人十分旺他。”
跟过来这几人才知道卫成三年前连秀才都不是，都懵了。
得有多大本事才能在考上秀才之后两年中举，转身考上贡士，跟着要到御前去搏进士出身。
这种事，没听过，真没听过。
放榜当日，冯梁就想在家里摆桌好席为卫成庆祝，卫成谢他美意，说真要吃酒也等殿试回来再说，这还没到该得意的时候。他这么说，冯梁哪有不答应的？立刻同意下来，让卫成有什么需要只管说，不必客气。又在心里得意于自己眼光老辣，当时也是看卫成年轻，想着这么年轻就赴京赶考本事应该不小，这才主动同他结交。也没想到他能初试就中，这也出乎了冯梁的意料。
他心里激动得很，心想自家这破院子当真涨了身价，卫举人在他这儿住着就中了贡士，等他以后搬走，把那屋子规整一番让瑜儿搬进去还能蹭点喜气。
冯梁在心里做各种盘算的时候，郭举人同时下了个决定，他本来想着要是榜上无名就直接回乡，眼下却不肯走了，想着晚点回去也没什么，他带的盘缠还剩不少，再等等，等卫兄殿试考完回来，也好听他讲讲经验，毕竟机会难得。
郭举人也把他的想法说给卫成听了，卫成觉得挺好。
他现在也不知道殿试结束之后是个什么流程，有没有时间返乡去安排诸多事项？还是直接就要走马上任？要是能回去一趟还好说，假如回不去，就要麻烦郭兄帮个大忙。
卫成心里还是挺想回去的，衣锦还乡是很多读书人都做过的美梦，他也不例外，他早就想着有一天出息了要风风光光接爹娘出来享福。可到底有没有时间亲自去接，就不好说。
卫成也把他的顾虑说给郭举人听了，郭举人听罢直拍胸脯保证说没问题，承诺到时候假如他不便回乡，不管需要带东西还是带话，一定带到。
放榜那天郭举人心里有些落差，这会儿他已经想通了。
能想通一方面自己发挥的确不好，另一方面多亏了人在宿州的林同窗。
只要想到去年林同窗还跟卫成结伴上省城应了乡试，他就觉得自己并不是最惨的。自己好歹中了举，林同窗头年跟卫成一样都是秀才，如今他还是秀才，卫成已经在准备殿试了。