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第八十九章 意外的线索

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    秦思俏本想拉着苏兔一起去找鸨母,可早上醒来后医馆上下都找遍了也没有她的身影,连宋子昭和杨续似乎也还没起床。

    “大夫!”秦思俏跑到厅堂对正在抓药的郎中问道:“双手冰凉,有些轻咳,这是什么症状?”

    郎中捋了捋胡子道:“应是寒气逾侵,还有哪儿不舒服?我瞧瞧舌头。”

    秦思俏连忙摆手道:“不是我,不是我。”

    “可是杨公子?”郎中问。

    “大夫如何得知?”

    “他腿上有伤,体质正弱,又不注意休息,最是容易生病。”郎中一板一眼地说。

    “那……有劳大夫配几幅药给他祛祛寒。”

    “我这儿有现成的。”郎中指着柜台上一摞堆得高高的药包。看来最近感染风寒的人真不少……

    秦思俏想了想说:“丽城真是个好地方,人人富足安乐,大街上连个乞丐都看不见。”

    郎中笑了,“哪儿都有穷人和富人,你没看见而已。”

    “那他们都在哪儿呢?”

    “要饭的多聚在城东,临着江边有一排窝棚。”

    正聊着,苏兔不知何时已从后堂走了出来,秦思俏忙问道:“你去哪儿了,到处都找不到,他们还未起身吗?”

    苏兔将秦思俏引至医馆门口,“我们去江边找人。”并未回答秦思俏的问题。

    “好!要不要同杨续他们说一声?”

    “不用了。”

    秦思俏想了想说:“那我留个口信吧。”说着走到柜台前和郎中说了两句。

    二人担心骑马太过惹眼,便步行往城东去,

    “苏兔,你认为花雨棠有问题吗?”

    “嗯,但不会是杀人凶手。”

    “我也这么想,可这样一来,江飞燕的嫌疑就大了……于此事相关的人中唯有她武功高卓。”

    “她的确有这个能耐。”苏兔默默地点了点头。

    “可究竟是为什么呢?我实在想不通……花雨棠付出巨大代价想要掩盖的到底是什么?”

    秦思俏见苏兔半天没反应,开口唤她,“苏兔!”

    “嗯,是。”

    秦思俏微微皱起了眉头,“你有什么心事吗?”总觉得今日苏兔有些魂不守舍的。

    “没有,在想案情罢了。”

    “哦……”

    二人脚程快,半个时辰就走到了城东,沿着江边一路走过,确如郎中所言,此处一排破旧的窝棚,来来往往都是最底层的人,乞丐、扒手、贩夫走卒……

    两人从头到尾一个不拉地找了起来,凡是看到身形差不多的妇人都要多看两眼,每到一个窝棚前都要仔细询问。

    “大哥,您可见过一位妇人,有些胖,眯缝眼?”

    “大娘,我们找人,和你差不多年纪,有点胖,眯缝眼,您见过吗?”

    ……

    半天下来一无所获,秦思俏和苏兔坐在江边的堤坝上。

    “早知道这儿乞丐这么多,就应该拉上宋子昭来的。”秦思俏敲打着酸疼的双腿有些垂头丧气地说。

    苏兔沉默不语,低着头不知想些什么。

    “公子,行行好……”一个衣衫褴褛的乞丐佝偻着背捧着破瓷碗上前讨饭。秦思俏见那老妪头发花白,灰头土脸,右眼还肿了起来,布满血丝。秦思俏动了恻隐之心,从腰间翻出几枚铜钱,正要放进那瓷碗中,只听身后有人大喊一声: “臭婆娘,原来躲这儿了!给我上!”

    秦思俏回头一看,三五个青壮年怒气冲冲地朝她这边过来,那老妪见状丢了饭碗拔腿就跑。可没跑几步就摔倒在地,吃力地想要爬起来,却被赶上来的几人揪住了,作势就要动手,秦思俏见了这以强欺弱的场面当然不可能袖手旁观,冲上前拦住他们厉声道:“快住手,你们怎敢光天化日之下欺负一个老人!”

    “你哪儿来的!少管闲事!”一个男子甩甩手,不耐烦地说。

    “哼!今天让老子逮着你,非剥你一层皮不可!”另一人伸手就是一巴掌。

    那老妪大叫着被扇倒在地上,捂着脸瑟瑟发抖,非常可怜,秦思俏大怒,一脚踹开动手那人,三拳两脚就将三个人高马大的男子打趴在地。不住地哀嚎着,那几人也知道碰上了狠角色,没有再硬碰。

    “大侠!你错怪我们了。那老家伙不是什么好东西,就是个人贩子,骗了咱的血汗钱!”一个男子捂着肚子对秦思俏说。

    秦思俏正欲寻那老妪问个清楚,却不见了踪影,不知什么时候溜走了。

    “呸!又让她给跑了!”一个男子恨恨地说。

    “就算她有什么不对,也应该上报官府,你们这样不由分说地打人,出了人命可怎么办啊!”秦思俏斥责道。

    “祸害遗千年,那老鸨命硬得很,打不死!就算打死了官府也不会管,谁让她作了那么多孽!”

    “你说……什么老鸨?”秦思俏疑惑地问。

    那人愤懑地说:“她原来是芸海阁的鸨母,如今倒台了,躲在……”

    那人话还未说完,秦思俏就和苏兔施展轻功追了过去。好在她跑得不快,秦思俏和苏兔在一个窝棚后边的垃圾堆里找到了惶恐不安的鸨母,秦思俏一把将她从烂菜叶里拉了出来。

    “啊呀!别打我!别打我!救命啊!救命!”鸨母缩成一团惊恐地大叫。

    “别喊了,我们不是来打你的,也不是来要债的!”秦思俏此话一出,那鸨母总算安静下来,只是仍旧发着抖,畏畏缩缩地看着秦思俏和苏兔。不过短短几日,芸海阁里穿金戴银的鸨母竟然瘦得只剩一把骨头,满是脏污的衣裳像破布一样罩在身上,一脸沟壑,头发了白了大半,若不是那眯缝眼和尖细的嗓子,秦思俏真的认不出来。可怜之人必有可恨之处,若是从前能心存善念、好好做人,如今也不至于变成过街老鼠,真是种什么因得什么果……

    “你是芸海阁的鸨母?”秦思俏问。

    “不!不!我不是!你们认错人了!”鸨母又要往垃圾堆里钻。看来是被打怕了。

    “别担心,只要你好好回答我的问题,这些铜钱还是可以给你。”秦思俏声音放轻柔了些。

    鸨母看看秦思俏又看看她手中的铜钱,缓缓地点了点头。

    “这里不是说话的地方。”苏兔开口道。

    秦思俏想了想对鸨母说:“饿了吧。”

    ……

    三人坐在一个馄饨摊上。三碗馄饨刚一上桌,鸨母就狼吞虎咽起来,发出“呼噜噜”的声音,一口气吃完后又眼巴巴地瞟着秦思俏那碗,秦思俏将她那碗向鸨母推了推,鸨母毫不客气地端起来就往口中倒,看样子是有几天没吃饭了。

    见她吃饱了,秦思俏就开口问道:“芸海阁里的花魁花雨棠……想必鸨母很熟悉吧。”

    那鸨母想了好久终是点了点头。

    “那……她的卖身契去哪儿了?你可知道?”

    “你……你们是什么人?”鸨母顿时紧张起来。

    秦思俏尽量保持微笑,说:“我们不会找你麻烦,只想知道卖身契的下落。”说完在桌上放了几枚铜钱,要说宋子昭这方法还是很管用的。

    “卖身契我给了钱老板了!”鸨母委屈不已,“我……我把花雨棠卖给他了!”

    “可钱老板死了,卖身契也跟着不翼而飞了,就算遇着狼群,狼也不会吃卖身契啊,你好好想想什么人有机会拿走它呢?”

    “那……那肯定是花雨棠啊!一定是她在钱老板死了以后从他身上偷走的!什么都瞒不住那个人精儿。”

    秦思俏皱起了眉头,鸨母也指向花雨棠,问题还是绕回了原点,花雨棠想要获得自由大可一走了之,却又回来受这份罪,实在令人不解。

    “狼群?”鸨母突然自言自语道。

    “你不知道,卢志勤和钱老板死后被狼群分食了……”官府怕是担心引起百姓议论才封锁了这残酷的消息。

    “怎么可能!钱老板可没有被狼群吃了!”鸨母很肯定地说。

    秦思俏瞪大了眼睛,“你怎知道?”

    “我看见钱老板的尸体了啊!”

    此言一出,苏兔和秦思俏都在对方的眼里看到了惊诧。

    “你可不要胡言乱语,在哪儿看到的钱老板的尸体!”秦思俏问。

    “那尸体完好无损地躺在棺材里,钱家人昨日还绑了我去给他磕头,逼着我哭丧,哭不出来还打了我……”鸨母指了指自己肿起的右眼。

    “真有此事?”秦思俏差点没站起来。

    “真的!还说我是个老妖精,跟花雨棠那个小妖精合伙害死了钱老板,要我赔银子,拿我出气……哎哟,我的命怎么那么苦哇!”鸨母说着哭了起来……

    “好……我们明白了,今天和我们说的话,一句也不能同别人说,记住!”

    “是!是!记住了!记住了!”鸨母摸走了桌上的铜板就慌里慌张地跑了。

    秦思俏随即起身,“苏兔!我们快回医馆,这事要和杨续他们商量,凶手可能是故意毁了卢志勤的尸身!”

    “慢着!”苏兔拉住秦思俏。

    “怎么了?”秦思俏不解地问。

    “……鸨母的话不可尽信,还是先去一趟钱家查明真相更为妥当。”苏兔想了想说道。

    “就算要去钱家也要等天黑了俏俏去,咱们现在首当其冲的是要把这个消息告诉杨续。”

    “秦思俏,杨续他……”苏兔低下头。

    “怎么了?”秦思俏看到苏兔脸上的表情顿时心中一沉。