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013 黑暗时代

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    虽然陈贤颂的怪笑吓得前边一群人够呛,但只要是智慧生物就能产生交流,他略微提及己方两人迷路了,想找到最近的城市落脚,希望对面的大哥们能捎他们两人一段路程。

    因为经过万年的变迁,虽然还是同一种语言,但很多词的语义有了一些改变。陈贤颂觉得这群佣兵的汉族语音调古怪,佣兵们又何尝不是觉得陈贤颂的通用语不太地道。

    一个柔弱的少年,一个美丽的少女,这样的组合怎么看都是人畜无害,佣兵们将情况上报,团长跑过来一看,问了几句话,就让两人加入到了队伍之中。商团中间还没有完全熄灭的柴堆重新燃烧起来,陈贤颂和白敏坐在一旁,看着火苗被晚风吹得飘来荡去。

    在他们的身边围了一大群人,都是跑过来围观大美女白敏的。佣兵们大多是粗壮汉子,没机会接受什么教育,更与上层社会无缘,虽然白敏穿着一身男式的佣兵破旧衣裳,但光从那张洁白无暇的小脸,还有纤细如玉葱的手指,佣兵们一致认为,这绝对是贵族家的女孩,农家女娃漂亮的也有,但绝对没有这么好的皮肤。

    至于陈贤颂,佣兵们看他也是细皮嫩弱,理所当然地认为他是个贵族的公子哥,这两小家伙多半是从家里私奔出来。这样的事情,他们听佣兵公会里的游街诗人说得多了,最出名的便是第一代所罗门国王和他皇后年轻时候私奔的爱情故事。

    能被大商团雇佣的佣兵团,信誉一般都是极好,为人也是不错的。团长坐在两人不远的地方,一边挑弄着柴火堆,一边好奇地问道:“小家伙,你的眼睛是怎么回事,从我见到你到现在,眼泪就一直没有停过,但看你的样子,又不像在哭泣。”

    陈贤颂抹了一把脸上的泪水,神情僵硬地说道:“一个小毛病,每隔一段时间就会发作,影响到你的心情了吗?如果是这样,我很抱歉。”

    “哈哈,当然不会。如果你眼睛里流出来的是血,我倒是会怕上几分,流眼泪能算什么事。”团长摸着下巴上茂密的胡须:“对了,大叔我叫阿斯兰,你们叫什么名字?”

    “陈贤颂。”

    白敏看了看阿斯兰没有说话,她靠在少年的身边,时不时会警戒地看向四周。阿斯兰其实一直都有注意她,这并不奇怪,只要是心理正常的男人都会不自觉地偷看美女,他能理解这个少女的顾虑,毕竟商团和佣兵团中,几乎全是男人,一个娇滴滴,漂亮到不行的小女孩,被这么多大男人围着,肯定会尴尬和害怕。

    白敏怕有人伤害陈贤颂,一直在戒备,不愿意说话分神。陈贤颂知道这一点,便替她说了:“她叫白敏,是我的下属。”

    “下属?”阿斯兰有些愕然,不过很快就想到了一个解释,贵族也分三六九等。这个女孩的身份可能不如男孩子,应该差距还极大,两人相恋,门不当户不对,受到了男孩家族阻挠,然后便约了个时间私奔。

    很快阿斯兰又有些担心,两个贵族家的孩子,学识和其它方面肯定比普通平民强,但现在这世道黑暗啊,先不说两个小家伙能不能养活自己,就说那个小女孩,漂亮到让人想犯罪的地步,遇上他们还好,万一遇上其它行事没有什么顾忌的的佣兵团,或者其它组织,会受到什么样的对待,想都不用就能猜得出来。

    阿斯兰考虑了一会,做了个决定,他认真问道:“陈贤颂,听你的名字看你的样貌,你和白敏应该都是震旦帝国的人吧?”

    “震旦帝国?”陈贤颂眉毛抖了抖,伸手从旁边折了一根柴枝过来,在沙地上写了两个宋体汉字:“这个‘震旦’?”

    阿斯兰低头看了一会,然后抬起头来,不好意思地笑道:“其实,我不识字,这两个字写得很漂亮,是通用文吧。我们佣兵团中,只有坎贝尔识字,不过她还在车里睡觉,女人嘛,总是害怕睡眠不足会影响她的容貌。”

    “我也是震旦帝国的人。”大铁在旁边大声喊道,然后蹲着向前挪了几步,抱着长矛,呵呵笑着坐在团长的身边,他早就想离那个头发长长黑黑,脸蛋白白净净的女孩子近一些了。以前他觉得坎贝尔很漂亮,但是现在他却觉得坎贝尔一点都不好看了,特别是她那头黄色的短发,和眼前这个少女黑缎似的长发一比,就像是秋收后的麦杆,又粗又糙。

    阿斯兰知道大铁这个小男孩的心理,他也曾年轻过;轻轻抚摸着这个心思外露的小家伙的脑袋瓜子,他心中暗想:孩子,你没有机会的啊,知识远比武力重要,身份更是重要,普通平民就老老实实娶个农家女,安安稳稳的地生活才是硬道理。

    阿斯兰心中叹了口气,然后挑了挑火堆,让快熄灭的火焰得新变得旺盛起来,接着继续问道:“陈贤颂,到了最近的城市之后,你有什么打算?”

    陈贤颂将手中的柴枝扔到火堆中,说道:“看情况吧,先找份工作,怎么也得先养活自己。阿斯兰大叔,我感觉到你似乎有些话想说,不妨直言。”

    自己的心思被人人看穿,阿斯兰并不觉得奇怪,贵族们本来就擅长揣度人的心思,贵族家的孩子有这方面的才能相当正常。他笑了笑说道:“如果你没有什么目标的话,可以暂时待在我们佣兵团这里,我们需要能识字,还会计算的后勤人员,不知道你有没有兴趣?”

    陈贤颂想了一会,点头:“我只会这种……通用文,能行吗?”

    “足够了。”阿斯兰笑笑:“你的小女友会些什么?”

    “小女友?”陈贤颂的大脑当机了一下,好一会他才明白阿斯兰指的是谁,他看了看身边的白敏,她应该是自己现在唯一的朋友了,当做女朋友也应该没有关系吧,当下也就既不肯定,也不否定,而是答道:“白敏的计算能力特别强。”

    “计算能力?”阿斯兰眼睛一亮:“千位数内的复杂计算应该没有问题吧?”

    陈贤颂倒是愣了一下:“千位数内的复杂计算?有这说法,我不太明白,大叔你能不能举一下例子?”

    阿斯兰向后面喊道:“基拉,去把我们团里的帐本拿来,快些。”

    没多久,一个浑身汗酸味的大汉小心翼翼地捧了一摞厚厚的羊皮卷过来,交到陈贤颂手里。他翻开看了第一页,木然的脸庞上有些抽动,然后他一页页看下去,翻到最后,他猛地将手里的羊皮卷全部合上,说道:“如果只是这点程度的话,甚至不需要白敏,我都可以解决。让白敏来计算这些东西,太大材小用了。”

    白敏大脑中的芯片,甚至可以在一分钟内将‘E8’这个困扰了人类许久的数学结构计算解析完成,这摞羊皮纸中所谓的千位数内计算,只是简单的数字加减,连乘除都没有,不过陈贤颂好奇的是,羊皮卷中的书写符号,居然是他们在新人类时代使用的阿后伯数字。

    白敏说这些人是黑猩猩近亲,那他们为什么会使用阿拉伯数字,还有,他们所谓的通用语,明显是新人类时代时的汉语。陈贤颂估计新人类时代有一批人的血脉流传了下来,并且带来了这些知识。他们现在哪里?

    陈贤颂没有急着向阿斯兰询问他心中的疑虑,他认为自己的首要目标是融入当前的社会,当前的人类群体中去,只要成为这些人的一份子,以后有的是打听的机会。

    阿斯兰一听,开心笑了起来:“太好了,坎贝尔只会百位数以内的计算,现在佣兵团的帐薄越来越厚,她也有些力不从心了。”原本他只是想让两个孩子加入他们的佣兵团,顺便保护他们一段时间,他这么做,并不只是单纯的善心发作。贵族的孩子,无论如何私奔,总有一天还是会回到家里去的,如果能在他们遇到困难的这段时间里,得到他们的好感或者友情,那么以后说不定当他们回到家族之中后,会时不时照顾一下自己的佣兵团。

    贵族需要人脉,商团需要人脉,佣兵团同样也需要人脉。有熟人好办事,放到哪里都是真理。

    只是没想到,这两个孩子的能力完全出乎他的想像,一个专精通用文,还有一个专精术算,无论走到哪里都抢手货,没想到让他们给遇上了。

    “你们愿意暂时加入我们的佣兵团吗?”阿斯兰有些紧张地说道:“我不会限制你们的自由,你们什么时候想离开都行。”

    陈贤颂想了一下,扭头问白敏:“你有什么建议?”

    “听从上级指挥!”

    陈贤颂再抹了抹脸上的水痕,说道:“没问题,那以后我们也要叫你团长先生了。”

    “不用这么客气,叫我阿斯兰大叔就可以了。”

    大铁听到两人加入了佣兵团,禁不住嘿嘿笑了起来,他没有太多的念头,只是觉得,眼前这个女孩愿意留下来,他就能天天看到她,实在是太好了。

    陈贤颂将手中的羊皮卷交回给阿斯兰,同时问道:“大叔,能识字,能算数的人很少吗?”

    听到这话,阿斯兰就知道眼前这男孩很少离开过家,他叹气道:“少,很少。就连贵族中,也只有少部分的人可以熟练的书写文字,纸张很贵,平民学不起,也没有人教,至于数算,除了贵族外,还有商团的理事以及少部分助手可以学到,一般来说他们也不愿意教给外人,毕竟这可是一门好技艺,只要在纸上数数划划就能吃得饱,还能养活一家人,比我们这些佣兵风里来雨里去的,强得多了。”

    陈贤颂扭头问白敏:“听到这话,你有什么想法?”

    “黑暗时代!”

    陈贤颂点头:“我也是这感觉,我稍微读过一段时间的历史书籍,具体时间我忘了,黑暗时代的特征除了频繁的战争外,就是文化传播低下,平民连受教育的机会都没有,文字和技艺,都是贵族的权利,我原来以为只是后人对历史的一种夸张描述,现在看来,应该是真的。”

    陈贤颂这段话,稍微受过一些教育的人应该都能听得懂,但在场这么多人,硬是没有一个人能听得明白。用句俗气的话来讲就是:陈贤颂说的每一个字,拆开来他们都能明白什么意思,但连在一起,他们就完全不知所云了。