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第五章

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    礼拜五傍晚时,烟翠提着一袋包装精美的礼品,步出办公室。

    多莉刚好也要下班,碰见了她。“又要去探病人吗?这礼拜你已经连续五天都去探病人了呀!”

    “卓梅莉今天早上生了个女孩,我现在不去,明天要跟孩子们出去玩,哪还有空啊!”“让保禄带孩子们去打保龄球嘛!你总要放一天假呀!”多莉苦劝她。

    “现在不行呀!”事实上,她是不想留在家里,以免被路克找到,所以尽量找事情使自己忙碌。自从发生礼拜天晚上的事情后,她立誓绝不制造与他独处的机会。于是她在一周内硬塞进两周的工作量,换取不回家的正当理由。

    不过她是排球队的一员,免不了要见到他。每天练球前,她都挪出十到十五分钟单独练习。这样路克就无法逮住她私下谈话──或者有逾越的举动。

    她原本担心他会在孩子们面前出她洋相,但随着时光流逝,证明她是多虑了。他对她个别指导时,行为举止一如在法庭上那般规矩、得体。他的体育知识丰富,孩子相当崇拜他。烟翠也是,她曾竭力掩饰对他的钦佩之心,但要装出冷漠和不屑的模样,真是难如登天。

    路克拥有多项才华,他求胜心旺盛,因此带起了整个球队的士气。他勉励球员只要专心练球,遵照他的作战计划,加上良好的体能与默契,大伙儿有希望夺得冠军。

    到了礼拜六的练球时间,烟翠开始觉得路克没什么好怕的。他从未在球员面前对她作出过份的举动,也从未影射两人之间的特殊关系。他并未大张旗鼓找寻她,也未向多莉打听她的行踪。她想不透他是如何打发练球外的闲暇时间,但她告诉自己不想知道答案。

    她当然是在说谎。她对他的生活详情感到无比好奇,尤其是男女感情方面的事像路克这样英挺豪迈的男人,生活中必定少不了美女相伴。据她所知,他有七个女伴,一个星期中,每天换一个。

    烟翠完全不相信他真心想做个热心参与活动的教徒。自从她冒险进监狱后,他就变得跟所有活跃的男人一样──善于利用时势。

    虽然他的热忱似乎减退,不过教练的义务和工作倒是带给他乐趣,填补了他的生活空缺。一旦球赛结束后,他很可能另觅新的人生挑战,届时她就可恢复原有的平静生活。

    麻烦的是,她无法想象路克离开后,她的世界会变成什么样子?在审判期间,他就敲开了她的心扉;审判后,他非但未离开,还日渐侵入她心房,盘据每个角落。如果她不是如此小心翼翼防守感情关卡,早就让他攻入心灵深处了。

    隔日星期六,早晨的气温很低。她驶进教堂的停车场,见一群孩子挤在楼梯上,瑞

    吉、端思、凯西和麦德拥到她车旁,打算搭便车。

    这些孩子她都喜欢,尤其更疼爱麦德。他母亲自他孩提时代即酗酒至今,只要他有苦楚想找人倾诉,烟翠总是奉陪。有时他和母亲闹翻而离家出走,她则让他在自己家里的沙发上过夜。两人成了最好的朋友。

    麦德坐前座,其他三人坐后座。

    “我们以为你不去呢!”

    她对麦德故作生气状:“我什么时候让大伙扫兴过了!”

    “好像没有!我回去再想想看!”

    烟翠开玩笑地用手臂撞他:“其他人谁来载呀?”

    “苗家的人已经载了几个,剩下的叶牧师会载!他在锁教堂的门了,咱们走吧!”

    她眨眨眼睛:“不是有人很喜欢打保龄球吗?记得昨天练球时,听到好几个人在抱怨罗!”

    “就是嘛!”凯西说“阿路发现我们不爽,才跟叶牧师商量,改带我们去坐飞机!”

    “坐飞机?”

    麦德疑惑地看着她。“你不知道他是飞行员吗?”

    “路克是飞行员?”

    “是呀!”他们异口同声说“他自己有一架飞机,准备轮流载我们到城市上空去兜圈。”瑞吉解释道。

    “照这种速度来看,等我们到机场时,人家都排在我们前面了。”麦德自言自语。

    烟翠吃惊得直眨眼“你们等我一下,马上回来。”

    男孩全都开始抱怨,她跳出车厢直奔向保禄,他正指挥剩下的孩子上他的车。他见到烟翠,对她微笑:“今天真是飞行的大好日子!”

    她承认今天的气温虽低,但晴空万里,是大家期盼的好天气。“是啊!”她敷衍地说,心里想的却不是天气问题“保禄,我都不知道活动内容改了。”

    “我昨天晚上和今天早上找了你好几次,都找不到你嘛!而你也知道,孩子们对保龄球缺乏兴趣,阿路一说要带他们去坐飞机,他们就徵得家长同意,这事情就这么敲定咯!”

    “小翠,”见她没说话,他又小声说:“这个人十六岁就会开飞机。别因为他坐过牢,你就连这么普通的事都要怀疑他。你真以为他会拿孩子们的生命开玩笑?”

    “当然不会啦,”她摇头。“我并不是怀疑他,只是没想到他和我们的年轻人混得这么熟。”她面临着威胁。若非她负有载送男孩的任务,她早就因害怕而退出今天的活动──她害怕与路克相处的机会愈多,她就愈依赖他。

    “我认为他非常称职,天生就可以和孩子们打成一片。我发现他和孩子们已经密不可分了。他正是我们盼了好久才出现的人选。照这样发展下去,我猜自治会八成会推荐他当青年会的会长。”

    可是他不是此教区的居民,况且烟翠也不相信他对教会活动的热忱能长久维持下去。想到这点,她竟莫名其妙地觉得若有所失。

    在前往阿布夸克市的小型机场路上,她一直思索保禄所说的话,一度没注意男孩们的动静。路克先前已指示瑞吉如何找到机棚,所以烟翠很轻易就到达了。

    他们与其他同伴会合,才知路克正载着莉莎飞行。已经搭过飞机的一个男孩,如痴如狂地叙述在飞行过程中,路克曾让他操纵了一段行程。

    这群十几岁的孩子们焦急地等着搭机,烟翠趁机清点了一下人数,发现史蓓慈没来,颇觉沮丧。是她母亲玛各阻止她来的吗?她来不及细想,因为蓝白相间的双引擎飞机正准备降落。飞机滑行至机棚前停住,烟翠目不转睛地盯着驾驶舱中的路克。他戴着一副太阳眼镜和耳机,若不是因为他的头发,她是认不出他的。

    几个孩子依序登机。快轮到保禄时,大部份的人已决定要接受飞行课程。如果路克真心要赢得民心,他一定会举办最有趣的活动。届时教区的生活可就多彩多姿,她的生活当然也就不一样了!

    保禄下飞机时,笑得合不拢嘴,呼唤烟翠:“该你咯!”

    她的心跳速度加快,兴奋与恐惧交相煎熬之下,使她胃部抽痛。“我不想去。我除了737之外,没坐过其他飞机!”

    “胆小鬼!”孩子们起哄。

    保禄对她使眼色。“我这老头子都觉得很好玩,你这年轻人更不可错过!”

    她愈是推辞,就愈是让路克看笑话。这种畏缩、迟疑的态度不正泄漏出她已完全被他控制,她的身心均被他强烈吸引的迹象吗?这个秘密可千万不能被他发现!似乎只要两人单独相处,他浪漫、温柔的另一面就表露无遗,令她迷醉。她渐渐了解他,也就渐渐相信他不会欺骗顾客,犯下欺诈罪。

    “去啦!”麦德催她。“好玩得不得了!”

    “为我祈祷吧!”她回头大喊。走向飞机时,觉得脑中空白,恶心反胃。

    在寒风中等了几小时,一进温暖的机舱,顿觉舒适。她在副驾驶的位子上坐定,系好安全带,路克投给她一个灿烂笑容:“欢迎登机。”

    从他的语气可听出他早就在等候她,并且确信她最后还是会心甘情愿地登机。

    “我不妨告诉你,我从没坐过这种小飞机。”她喃喃低语,试图藉此掩饰突来的狂喜。

    坐这种飞机的感觉飘飘欲仙──就如同我们相互拥抱时一样!”

    她面现红晕,把持住不去看他:“你脑子里永远只有一件事!”

    “你不也是这样吗?”他诱惑的笑声使她如受电击。她很无奈,想改变话题,他也开始与塔台联络,无暇与她交谈。

    接着飞机滑向跑道。机场起降的飞机相当多,他们必须排队等候起飞。起飞时,她浑身尤其胃部直往下沉。等到飞机平飞后,她才恢复正常,看着窗外壮丽的景色。此刻,她的心思完全放在身边的男子身上。

    一个曾经享受过翱翔天际的自由感受的男人,怎么禁得住六个月的拘禁折磨?

    “我在牢里时,心烦时就想想飞行的快乐时光,以自我抚慰。”他说。

    “你那时一定很难熬。”她极为惊讶两人的默契,竟如此心有灵犀一点通。她专心俯瞰都市景观。

    “我问你,”他柔声地说,她则眼神严肃地望向他。“为什么只有你能看得出我的案子有作假的嫌疑?”

    他的问题问得突兀,但她确信他的一言一行都是有理由的。她很想摘掉他的太阳眼镜,窥探他的眼神,因为唯有在不设防的状况下,才能知悉对方秘密。

    “当然还有其他人也怀疑这件案子太离奇了!”

    “你是指我的律师,”他苦涩地说“但我说的是陪审员部份。”

    她深吸一口气:“在法庭上,如果找不到证明你无罪的证据,就只好判你有罪,而你不得不承认,不于你的证据实在太多了。”

    “因为小翠牧师心肠好,所以才愿意无条件相信我的清白,对吧?”他语气温和地问。

    “我自然希望你的律师能找出证据以击败检察官,整个陪审团也希望这样,可是就是没办法帮你。这也勾起了我自己的伤痛往事,所以才怀疑你可能是冤枉的。”

    “什么伤痛往事?你对我的底细摸得一清二楚,而我对梅烟翠这女人却还一无所知!”

    她对仪表板视而不见:“那是好久以前的事了,没什么啦!”

    “换句话说,你还不想告诉我咯?那么告诉我,你是不是一直住在阿布夸克市?”

    “不是。”

    两人沉默不语,加上引擎运转的单调噪音,气氛沉闷难耐。烟翠如坐针毡,望着窗外。

    “是不是因为我有前科,你才不愿把私事告诉我?”路克终于说话。

    “当然不是啦!”

    “我相信你不会排斥我。所以如果刚才你说的是实话,我推测你心里一定还有未痊愈的伤口。这种情形我见多了。”他喃喃道。

    烟翠对他的直言无讳倒不以为意,而且确信他也有过不堪回首的惨痛经验。她几乎是心甘情愿向他表白。“我在这儿住了两年,在此之前,是在加州度过的。”

    “你家人还住在加州吗?”

    “我不清楚。”见路克满脸不解的表情,她立刻解释:“我只知道我出生时,父亲住在加州奥克兰,其他的事我就不知道了。一个熟知详情的工作人员告诉我,我母亲十几岁就怀了我,被她父亲发现后便被逐出家门。她的男朋友跑了,她只好靠州政府的救济度过怀孕期。生下我后,她因为承担不了重任,又没有经济支援,就把我抛弃了。”

    他转头看他:“那你的养父母呢?”

    “我没有养父母,而是轮流被人家收容。”

    “那种日子绝对不好过!”

    “其实大部份收容家庭的男女主人都对我很好。直至我十六岁,收容家庭的男主人失业了,他自己经济都很拮据,只好把我送给别人收留。”

    “继续说。”她稍有停顿他就催促。

    “后来的这家人对我不错,只是这家主人已离婚的儿子,经常趁主人不在家时上门。”路克低声咒骂,她不太听得懂。“他第一次想碰我时,把我吓死了,然后我便尽量躲着他。可是他还不死心,老是趁我一个人在家时来找我,所以我就离家出走了。”

    “然后发生了什么事?”她察觉出他正压抑着怒气。

    “警察找到我,工作人员展开调查工作。事情就变得很恐怖,因为那儿子说谎,他父亲竟相信他的鬼话而袒护他,没有人相信我的话。他们是名声良好的收容家庭。”

    “后续发展我都想得出来!”路克愤恨地说。

    “我被控设圈套勾引他们的儿子,简直是颠倒黑白。我从中学开始功课就名列前茅,每学期都上荣誉榜。下课后我不是念书就是做家务,哪有时间去勾引他们的儿子?”

    “我后来才了解他们是故意袒护自己的儿子,他八成以前就有过这种纪录。可惜当时我只有十六岁,哪懂得这些事?那真是一场梦魇,我被贴上说谎者的标签。虽然那位女社工解除了我和他们的收容关系,但是我觉得她还是不相信我。”

    “感谢上帝,她还算有头脑,会救你脱离险境。”

    “能脱离苦海,我当然也很庆幸,却同时觉得好孤独、好无助,没有一个人肯相信我、支持我,真的一个人都没有,唉!”她停下来喘口气,再转头看路克。

    “审判时,控方一直提出不利于你的证据,打击你,令我回想起自身的遭遇。当时我的行为一概被人们曲解,就同你的情形一般。我怀疑是你的合伙人设计陷害你,就跟我被陷害的情形一模一样。大概就是基于这些原因,我才怀疑你是被冤枉的。问题就在于我提不出有力反证,陪审团没去”

    “烟翠──”他打断她的话,噪音低沉。

    可是她不吐不快:“那几个礼拜中,我经常想到你,甚至祷告时也帮你代祷。在监狱遇到你,我能体谅你为何看到我会那么生气。你一定认为我竟然虚伪到一边谴责你、一边又向你说教。我要你明白,不论你有没有罪,我都不愿见你再受苦;我不愿你遭受我曾受过的孤独、寂寞。”

    说完后,两人都保持沉默,他摸索着抓住她的手,她惊奇地见他将她的手掌拉到嘴边,然后在她掌心热烈一吻。指间传来的热感渐渐充塞她全身细胞,她不自觉惊呼,抽回手。

    “我终于听到实话了,”他说时难掩激动情绪。“可以再问一个问题吗?你现在觉得我怎么样?你认为我有没有罪?”

    她润湿嘴唇,在座位上不停地扭动:“只有你和上帝才知道!”

    又是一阵短暂无言。“如果我告诉你,我真犯了罪,你对我的态度就会不一样吗?”

    他的弦外之音触及她的另一处伤痛。他是在暗示她的直觉误判了吗?她掉过头去。

    “我在问你呀!”他追问时的急切态度是她前所未见的。

    “阿路,我们现在又不是在法庭上,况且你已经服完刑期。我不是审判的人,也不

    是想审判你。我的任务结束了。”

    他摇头:“你明知道我谈的完全是另一回事,是私事──我们之间的私事。只关于你和我,没有别人。”

    “我我不懂你的意思。”她藉此拖延时间,以思索他话中含意。他是否暗示想与她建立某种关系?果真如此的话,那会是何种关系?又能维持多久?烟翠深知自己一旦对他投注真情,就会要求天长地久地斯守在一起。

    路克急促地吸气:“今天晚上前,你得想出答案回答我。”

    她的心狂跳:“晚上我要跟别人聚餐。”她看表。“我们是不是该回去啦?我们出来太久,其他人会等得不耐烦的。”

    “你早说我就送你回去了嘛!”他冷冷地指出,听起来倒像在责怪地拖延时间。她正要反驳,话已到嘴边却无法出口,因为他开始与塔台联络。“坐稳了!”他在开始下降前先警告她。

    她抓紧座椅,飞机着陆的那一刹那。她忍不住紧张而尖叫。安全着陆后,她才发觉四周有异。她惊煌地别过脸去看路克。“不是这个机场啊!”“噢!弄错了,这下麻烦大了。”

    “阿路,别跟我装蒜。这是哪里呀?”

    直到飞机停妥在一座陌生的机棚和轻型飞机前时,路克才转向她。隔着太阳眼镜,她看不见他眼睛。他说:“圣塔非。”

    “什么?”

    他摘下耳机,解开安全带,接着又伸过手来替她解开安全带,她紧张得胃痉挛。两人的脸相距甚近,她闻到他身上淡淡的刮胡水味道。

    “你最近是什么时候来这里的?”

    她觉得羞人欲死,不敢看他。“我从没来过。以前曾想过要来,刚好都有事耽搁了。”

    “我就作东请你玩一趟吧!只要别嫌弃现在是冬天。”他在她微张的唇上偷吻一下。

    “阿路!”她觉得晕眩而叫喊。“我们不能留在这里!孩子和保禄怎么办?大家都在等我们呢!”

    他摇头:“保禄早就安排家长到机场把孩子接回家了。”

    她惊讶地睁大眼:“那我稍晚的晚餐聚会呢?”

    “别担心!”他笑容中散发的魅力如薄雾扑向她。“你不用怕没地方吃晚饭,我知道有一家小馆子很棒。”

    她气得不理他。这大概是她遇到过的最刺激的事情,偏偏自己穿的是连帽外套、牛仔裤和旧衬衫,头发向后扎成辫子。

    这身装束怎能出现在他这种富有而又讲究品味的男人流连的场合中?他服装简便,一件深棕色的短皮夹克、牛仔裤和酒红色棉衫,仍能衬托出他身形细瘦、结实。说得更真切些,他看来正像普天下女性梦中情人的化身──当然也吸引了她!

    烟翠深吸一口气。“我是说真的,阿路。今天晚上新墨西哥州的教会联席会举行半年一度的餐叙,保禄和我要出席。”

    “保禄会帮你请假。我跟他说我想带你出来玩,他也同意你该休假一天。他说你工作太卖力,老是不知道要休息。”

    “你绑架我!”

    “要不然你怎么可能跟我出来?”

    “你知道我不会跟你出来,”她气愤地说“因为礼拜六最忙了。”看来她是在白费唇舌,因为他早已转过身,径自下了飞机。

    她在舱门边站定,他仰面对她喊道:“我一向的作风就是先轨后奏,这招用来对付难缠的女人也同样有效。”他张开双臂:“跳进我怀里吧,烟翠。”

    她是想,而且非常想这么做。就因如此她才害怕。她说出违心之论:“我宁愿规规矩矩地走下去。”自他偷吻她后,她就不敢接近他,更何况是产生亲密的肢体接触。

    “我又饿又渴,想必你也是!”他说“楼上就有间小餐厅,先去随便吃点东西,然后再叫部计程车进城去。”他一下飞机,路克就搂着她的腰,直到分手前都不曾放开。

    有路克相伴,烟翠觉得欢欣迷醉,他们流连在仍保留西班牙及印第安综合建筑风格的城市中,穿梭于商店与艺廊之间。路克告诉她,他自小对考古学有兴趣,他祖父也支持他往这方面发展,以致路克知悉印第安人于史前时代即在圣塔非活动。

    路克带她畅游民艺博物馆,她沉醉其中,最后他不得不提出离开的要求,否则将没有足够时间在返回阿布夸克市前吃顿晚餐。

    纯正的墨西哥菜令人耳目一新,不同于她以往食用的德州墨西哥式快餐,而是菜色五花八门、烹任手法讲究。老实说,有如此俊帅、迷人的男伴在座,就算不屑她都能吃得津津有味!

    烟翠全心沉醉在与路克调情、斗嘴及眉目传情的甜蜜情境中,他的眼神向她诉说:他焦急地等待与她独处、不受旁人干扰的时候到来。两人终于寻到餐厅的僻静角落,有烛光及墨西哥式乐队相伴。她觉得工作上的忧虑尽消,非常轻松愉快。她很想彻底地认识他,便敦促他谈谈他自己的家庭状况。

    “没什么好说的,”他冷淡地说“而且乏善可陈。小时候,我父母和哥哥就因车祸去世了,我祖父与我相依为命。他自己有飞行执照,也鼓励我培养飞行的兴趣,甚至在我还未满二十岁前,就为我买了架飞机。你也看得出来,我备受疼爱。他最后还把我送到东岸去读书,学习如何赚钱。他过世后,留下大笔城里的房地产给我,因此我才能年纪轻轻就开设证券交易所,当时大部份跟我年纪差不多的人才刚在社会上立足,准备往上爬呢!”

    乏善可陈?烟翠有无数个问题想问他,想知道更多有关他的事。但此刻适宜享受浪漫气氛,不适宜探究事实,况且路克很可能就是她今生最愿与之交心、爱慕的人了。她真希望今晚永远不要过完。她决定尽享今宵,再将这段甜蜜回忆永远珍藏在内心深处。

    该是回机场的时候了,她痛恨离别。她头一回体会灰姑娘于午夜十二点钟响,被迫赶在魔法消失前离开王子,回到冷酷的现实环境时,她的心情是如何地凄凉、难舍。

    回程的飞机上,路克极少说话。她推测他全神贯注于夜间飞行,而烟翠自己则沉醉在他的魅力中,竟不想多说什么;她只想细细品味魔法消失前的珍贵时光。

    愈接近阿布夸克市,路克就离她愈遥远。他不时面带笑容转头看她,令她猜不透他的心思。飞机降落,两人爬下机舱,她已完全重回现实,恢复正常。

    她拉上外套拉链,语气僵硬地说:“谢谢你这一整天的招待,我这辈子从没玩得这么开心过。时候不早了,我得走了。我的车就停在那儿,你不用再送我过去了。”

    “我一定要!”他强硬地回答,用力抓住她上臂。

    她的脉搏速度加快,路克一路护送她走过机场。她自口袋中掏出车钥匙、打开车门。他却挡在车门前,不让她上车。她惊讶地抬头看他。

    “你考虑得够久,该给我答覆了。我还在等呢!”

    她并未装作不懂他的意思,只说:“我明天早上还有得忙。能不能下星期练完球,再谈这个问题?”

    你只要回答我是或不是就好了,不需要谈太多。”

    她原本想告诉他,从今晚开始,她再也不愿离开他,就算他曾坐过二十年的牢,她也不在乎,愿意与他终身斯守。但顾虑到路克是个世故的男人,她感觉到他只是暂时地玩弄她,等到时机成熟,他可能就会绝情地抛下她,回到自己的世界。

    “你的沉默诉尽了千言万语,”他刻薄地反讽她。“可见牧师的言行不一。”

    “才不是这样!”她大喊,因被他误解而恐慌。“如果我嫌弃你是个坐过牢的人,上礼拜六我就会要求保禄把你赶走。”

    他捧起她下颚,仔细审视她眼眸。“那你为何犹豫不决呢?”

    她强自克制住别去吻他捧着她面庞的手。“我的生活圈在教区。”她勉力回答。

    “我想教区应该欢迎外地人加入。”

    “说得好!而且爱留多久就留多久,直到你想搬走。”她平静地加上最后一句。他手指紧捏她下颚。“你想我会到别的地方去吗?”

    “我不知道。你会吗?”她探索他的眼神。“你必须为往后的人生作出重大决定,看除了证券商以外,你目前能从事何种正当职业。所以你八成会另觅工作地点。”这才是她最担忧的事情:总有一天他会离她而去。

    “我现在的确是处在过渡时期。”

    烟翠全身打起寒颤,因为路克说出她不想、也不愿听到的话。还能怎么样呢?他们之间完全没有共同点。除此之外,她是个终身职业牧师。但他却毫无宗教信仰。除非结婚,否则她不会跟他发生关系,而他却不像是想结婚的男人。就算他有意结婚,会愿意娶牧师为妻吗?无论她自何种角度来衡量,都看不出两人能有白头偕老的希望。跟他相处愈久,痛苦就愈深。

    “我真的要走了。”她焦急地说。

    在他深沉的眼眸中,看不出任何情绪反应:“我绝不妨碍你的工作。”

    他放开手,让她上车。她自后视镜中见他后退,心中感到沉痛的失落。